— А вы кто? — спросила она.
— Мы? Вчерашние. Я — Андрей, а он — Григорий. — Бритый показал* на товарища. — Но и он и я — все мы вчерашние!
— ??
— Непонятно? Так нас озаглавили в прессе: «Вчерашние десятиклассники тире сегодняшние производственники!». А нам все равно, мы и так протопаем по земле! — Андрей для убедительности звучно шлепнул сандалиями по деревянному полу.
— Теперь понятно! — обрадовалась Алька. — Свои, значит!..
Дальше все пошло как по расписанию: куда поступала? Сколько баллов? Ах, вообще не поступала? Странно. Для выпускников поступать — все равно что заразная болезнь: всех косит подряд, и все едут куда-то поступать...
— Ну, как тебе наша Золотая? — поинтересовался Гриша. — Ничего долинка?
— Ничего Золотая! — сказала Алька. — Терпимо.
— Да? — удивился Гриша. — Я думал, вы скажете что-то вроде «чудесно», «превосходно»... Что, по-вашему, здесь главное?
Алька пожала плечами.
— Главное, не растеряться и акклиматизироваться, и тогда научишься произносить «чудесно», «превосходно»... Поняла?
В бригаде было много людей. Но, к удивлению своему, Алька обнаружила, что ее почти не замечают. Работаешь — и работай. Совсем другое дело в школе. Там Алька была лучшей, любила выступать на школьных вечерах, легко решала задачки по алгебре... И она думала, что имеет представление обо всем на свете! А оказалось, что есть в жизни нечто большее, чем умение решать задачки.
Она подошла к мастеру в ту минуту, когда он не торопился. Мастер сдвинул на лоб очки, стал слушать.
— Понимаете, я...
— Ну?
— Послушайте, мне хочется...
— Аванс? Не могу, в конторе денег нет...
— Я не об этом! — сказала Алька. — Я хочу стены класть. Ксению взяли, а я...
Мастер смотрел так, словно удивлялся, как это она здесь оказалась. Алька говорила и тоже удивлялась, почему она не может толково объяснить, что ей нужно. Неужели она такая глупая?
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.