Обещание

- Теперь вот опозорились на весь завод!... - надсадно завздыхал Серёжа.

- Нет, я больше не могу! - и Сунцов резко отмахнулся, словно перечеркнув всё, что было им сделано.

- Да, хватит с нас, хватит! - поддержал Серёжа. Оба быстро оделись и, не говоря более ни слова, пошли к дверям.

Игорь Семёнов молча переглянулся с Василием Петровичем, и оба сумрачно взглянули на Чувилева. Бледный и молчаливый, он бесшумно собрал оставленные Сунцовым и Серёжей инструменты и сложил их в шкаф. Потом, сдерживая дрожь рук, пустил станок.

Игорь - севастополец подошёл ко второму станку и пустил его. Полчаса никто не произнёс ни слова.

- Вот! Видишь, какая заварилась каша! - уже совсем расстроился Игорь Семёнов. - Эх... пока что одни только неприятности мы доставляем всем: Соне, Василию Петровичу, Артёму... Анатолий и Сергей от нашего изобретения отошли, надоело им всем поперёк горла становиться. Обидно всё это!

- А как же наше обещание? - строго и печально произнёс Чувилев.

- Обещание? - смутился Семёнов. - Оно при нас останется. Мы его выполним, но немного позже... и товарищ Сталин не осудит нас... Да и разве возможно запомнить тысячи и тысячи обещаний, которые даются Сталину?.. Разве он помнит, например, о нас, комсомольцах из Клёновска?

- Он обо всех помнит, - тихо и твёрдо сказал Чувилев. - Люди, которые для Родины от всего сердца работают, у Сталина записаны.

- Значит... и мы с тобой?

- И мы с тобой. Оба помолчали.

- Знаешь... что? - таинственно зашептал Семёнов. - Давай завтра обязательно всё с нашим изобретением закончим.

- Идёт!...

... Явившись на свой участок, как всегда, за полчаса до начала смены, Сунцов и Серёжа не нашли там ни Чувилева, ни его тёзки.

- А!... Они в «экспериментальную» побежали, - догадался Сунцов. - Пойдём и мы, Сергей.

В «экспериментальной» оказался один Василий Петрович. Шаркая валенками, он неторопливо убирал инструменты. Окинув помещение привычным заводским взглядом, юноши сразу поняли: здесь произошло что - то очень важное.

- А где... Чувилев и Семёнов? - запинаясь, спросил Сунцов.

- Хватился, - сухо ответил Василий Петрович. - Они сюда к половине шестого прискакали, всё закончили, а теперь по начальству объявлять пошли.

- Всё... закончили?! - в один голос воскликнули Сунцов и Серёжа, этого они совсем не ожидали.

Сунцов некоторое время стоял, ошеломлённый, пристыженный, чувствуя себя так, будто мимо него, сверкая огнями, промчался поезд, на котором он должен был ехать.