- Нет, я гулял.
Пока старуха - мать готовила ужин, мы сели с ним играть в шашки.
- Что же ты так неудобно сел, Володя, вынь руку из кармана.
- Нет, ничего, мне удобно, - протянул он.
- Что у тебя там в кармане, деньги? - спросил я.
- Деньги... Нет, то - есть да. Я сегодня получил за работу, - голос его дрожал.
- Много ты получил? А, ну, покажи.
- Да, много.
- Смотри, не просчитайся.
Он вытащил конверт из кармана и дрожащими пальцами вскрыл его. На пол выпали газетные лепестки.
Мы тут же арестовали Володю и отправились с ним на явку парткома.
Поздно ночью партийный суд судил его. Он сознался во всем и рассказал, что мысль заняться этим делом пришла в голову его товарищу, сыну лавочника с их двора. У него и хранятся деньги. Стася настаивал на расстреле. Володя ничего не говорил, но было видно, что он сам предпочитает расстрел всей этой позорной истории.
Партсуд приговорил его к «условному расстрелу».
После этого Володю отправили в лес, в наш партизанский отряд. Он проделал с отрядом всю кампанию, дрался как лев, не выходя из строя, будучи даже раненым.
Позже, во время разведки, он был арестован, препровожден в тюрьму. Его били и пытали зверски. Офицеры четыре часа мучили его и, когда он терял сознание, обливали его холодной водой и снова продолжали инквизицию.
Володя не проронил ни слова, ничего не выдал, никого не назвал. Это было искупление.
Володя сейчас работает на фабрике. Стася работает в исполкоме в каком то уездном городишке необъятной России. Г - н Вукуревич... Ну, да это неважно. Ты и так видишь уже, что не только «Броневик» и Стася, но и «матрос - центропечать» и Володя - наши люди.
А г - н Вукуревич, который в последний момент решил убить двух зайцев: и коммунистов и вымогателей, или «господин в котелке», хотя они и были лишь «невинными страдальцами и жертвами», - все в тысячу раз грязней, подлей и опасней для нас.
Вот почему я, дорогой друг, так люблю всех этих русых парнишек, которые ходят в наш клуб. Они - все будут нашими.
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.