Норд-Ост

- Ну, так вот что, - решительно заговорил капитан: - мальчишки ничего толком не слышали. Только догадываются. Я их припугну, чтобы они молчали. И все остается по - старому. Вы свое дело знайте: как в Феодосию придем - сейчас - же за работу!

- Только бы прийти, - неприятно засмеялся рябой: - а там - в два счета, и - ваших нет!

XV

НОЧЬ ПРОВЕЛИ, как на качелях. «Собачью вахту» (с 11 до 6) стоял длинноногий матрос Ходарчук.

Часто меняя галс, «Беспокойный» все дальше уходил в море.

Мальчики не спали.

Одетые по зимнему: Виктор - в полушубке, Андрей - в шинели - они всю ночь провели на палубе. Федор и матросы спокойно спали внизу.

От времени до времени из кубрика появлялся капитан и, перекинувшись несколькими словами с вахтенным, исчезал.

Виктор и Андрей стояли на корме подле штурвала на таком расстоянии, что брызги до них не достигали, и вели вполголоса разговор.

- Мой тебе, Витька, совет, - говорил Андрей: - сейчас же рассказать отцу.

- Ни черта ты не понимаешь! - возразил Виктор: - мало у них между собой дел бывает? Надо сначала точно узнать, что у этих молодцов на уме. Предупредить отца всегда успеем. На судне они с ним ничего не сделают, а до Феодосии мы ему десять раз скажем.

В это время огромный вал ударил в корму и окатил рулевого.

Ходарчук - весь мокрый - злобно выругался, не выпуская колеса.

- Капитан - сволота! - заговорил он, обращаясь к мальчикам: - второй раз собачью вахту не в очередь назначает. Не угодил ему, понимаешь. Ну, погоди! Скоро, скоро уж! Дорвется наша братва до его горлянки. Они ему цену знают. На людях тихоней прикидывается, а в море - зверь.

- Значит, матросы его не любят? - спросил Виктор.

- Какое там любят? Таких супчиков только по черепу стукать. В Севастополе его не знают, а в Феодосии - весь порт на него зубы точит.

Ну, теперь недолго. Разделаемся мы со всеми капитанами. Устроим им баню?

- А правда это, что скоро в Севастополе будет восстание? - обратился к рулевому Андрей.

- Непременно будет, - ответил тот: - как же иначе? В Москве уже было. Там погоны у всех поснимали. Юнкеров и офицеров поколашматили. Ну и у нас - жди того же.

Над морем клубился желтый, похожий на сумерки, рассвет.