Будучи хорошо нагруженным, «Беспокойный» почти не испытывал качки. Судно шло против ветра со скоростью пяти миль в час.
- Ну, попадем в погоду! - обратился Федор к матросу у штурвала: - вопрос только - где захватит. Ночь уж эту - не спать.
- Да - а - а! - протянул рыжий, глуповатого вида рулевой и крепко выругался, глядя на небо.
Мучные мешки на шкафуте прикрыли брезентом. Косой мелкий дождь начисто вымыл палубу и мочил неубранные еще мясные туши.
Капитан приказал спустить их в трюм, и четверо матросов принялись за работу.
Сначала нужно было подтянуть к трюму и потом уже, зацепив крюком, спускать на веревках вниз, где другие оттаскивали мясо в сторону.
- Май - на, май - на! - кричали матросы, подтягивая тушу.
- Вир - ра, вир - ра! - раздавалось при спуске в трюм.
Иногда огромная двадцатипудовая глыба срывалась с крюка, и тогда - грозный, леденящий возглас: - «полундра!» - вырывался разом у всех, предупреждая стоящих внизу.
Один из приведенных капитаном матросов обратил внимание на скрывающегося в трюме Виктора.
- Ты что? - спросил он, делая попытку схватить мальчика за шиворот.
Но тот, ловко увернувшись, бросился к лесенке и выскочил на палубу.
- Что за гусь? - обратился матрос к своему соседу.
- Это - Федора сын. Разве не знаешь?
- Федора сын? - переспросил, припоминая что - то, Сенька - хромой и, выпятив губу, закивал головой: - А! Знаю, знаю!
А Виктор, выскочив наверх, столкнулся лицом к лицу с капитаном. Тот, хорошо знавший мальчика в лицо, - позеленел.
Круглые ПТИЧЬИ глаза стали еще круглее.
Несколько секунд оба стояли, не двигаясь.
Затем капитан задергался, подпрыгнул и, топая ногами, закричал:
- Как смел?! Без моего разрешения? Сейчас же спущу на берег! Чорт!...
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.