Неприметная

- Живо таскай воду! - скомандовал бригадир. - Заливайте скважины!

Под мостом бежал ручеек. Быстрый, как ртуть, он не успел еще промерзнуть, лишь покрылся ледяной коркой. Лед разбили, наполнили ведра и, прицепив к ним веревки, стали подавать воду наверх.

Было уже совсем темно, когда скважины заполнили водой. Собрав инструменты, бригада направилась в аул. Многим была непонятна вся эта затея.

- Идем, - позвал Дауд Наташу.

Она стояла, низенькая и хрупкая, перед массивной скалой, точно загипнотизированная ею.

Дауд взял Наташу за руку.

- Что с тобой? Ты вся дрожишь. Нездоровится?

- Нет, - еле слышно ответила Наташа.

- Волнуешься, значит. Я тоже. Хотя сам не знаю, почему. Ведь это только попытка. В случае неудачи за нее никто нас не осудит.

Старики уже спали, когда Наташа пришла домой. Клава тоже лежала в постели.

- Интересно, кто все это выдумал? - спросила она.

Наташа ничего не ответила, торопливо разделась и, потушив огонь, легла рядом с подругой.

- В деревне так сусликов из нор выгоняют, - сказала Клава. Она тягуче зевнула, потом повернулась к стене и вскоре уснула.

К Наташе сон не приходил, а когда она погрузилась в забытье, откуда - то появился тот, первый бригадир. Суматошный и сердитый, он схватил Наташу за руку и потащил к гранитной скале. Под скалой густо дымился бикфордов шнур. Вот - вот должен был произойти взрыв. Наташа упиралась, силилась освободиться, но бригадир до боли сжимал ее руку и все тащил вперед, а откуда - то издалека ее ласково звал Дауд: «Наташа! Слышишь?..» «Дауд, помоги!» - крикнула Наташа. Но в этот момент ослепительно вспыхнуло пламя взрыва, скала разлетелась вдребезги. Наташа вздрогнула и проснулась. Возле кровати с зажженной спичкой в руках стоял Дауд.

- Ну и крепко ты спишь! Едва разбудил, - сказал он.

Наташа, сощурясь, смотрела на пламя спички и никак не могла сообразить, что происходит: сон продолжается или это уже явь?

Спичка догорела и погасла. Сквозь окна просачивался жиденький зимний рассвет.

- Дауд? Ты что? - спросила Наташа, придя наконец в себя.

- Ничего. Одевайся, я выйду.

- Ты уже был там? - крикнула Наташа так, что проснулась Клава.