После работы бригада собралась возле палаток. Вечер выдался прохладный. Решили развести костер.

Дауд присел возле костра, скрестив по - турецки ноги. Все молчали, чувствуя какую - то неловкость.

- Ну что присмирели, друзья? - сказал Дауд.

Девушки усмехнулись.

- Вот мы строим с вами дорогу, - продолжал бригадир. - А что вы знаете о ней? Ну - ка, расскажите!

Строители молчали. Что рассказывать? Дорога как дорога. Была узкая, становится шире, была кривая, теперь немножко выпрямляется...

- Так ничего и не знаете? - Взгляд бригадира остановился на Наташе, и она снова почувствовала себя школьницей, маленькой школьницей, не подготовившей урока.

- Ай - я - яй!... - покачал головой Дауд. - Вам бы надо знать, Наташа. Неужели не читали Горького? Ну - ка, вспомните «Рождение человека».

Наташа даже ахнула от неожиданности. Как же! Да они еще прошлой зимой в литературном кружке изучали этот рассказ Горького! Ну, конечно, теперь она вспомнила: сам Горький работал на строительстве Сухумской дороги. Как она могла это забыть? А память уже подсказывала строки замечательного рассказа: «Это было в 92 - М, голодном году, между Сухумом и Очемчирами, на берегу реки Кодор, недалеко от моря...»

- Вспомнили? - спросил бригадир. - Может быть, расскажете нам?

И Наташа, как на уроке, принялась рассказывать. Говорила она торопливо, волнуясь и заглатывая слова. Ребята и девушки смотрели на нее так, словно видели в первый раз. Временами она отвлекалась от текста горьковского рассказа. Воображение рисовало ей сотни оборванных, изнуренных жарой и непосильной работой людей, согнанных сюда нуждой и голодом...

Было тихо, только сучья слабо потрескивали в пламени костра. Даже непоседливая Клава притихла. Когда Наташа закончила, посыпались вопросы. Отвечал на них и Дауд. Оказалось, что его дед тоже работал на строительстве Сухумской дороги.

- Он и сейчас еще жив, мой дедушка, - сказал Дауд. - Знаете, как он объясняет, почему шоссе такое извилистое и узкое? Подрядчики в те годы получали плату с погонного аршина. Они были заинтересованы в том, чтобы удлинялась дорога. О ширине ее тогда не беспокоились: пройдет пароконная повозка, и ладно.

Время близилось к полуночи. Костер угас. В холодном осеннем небе ярче замерцали озябшие звезды.

Дауд попрощался и ушел к себе в аул, а ребята и девушки долго еще не ложились спать. Говорили, конечно, о новом бригадире, и мнение у всех было одно: повезло на сей раз бригаде!

Вернулся Дауд на рассвете. Он принес с собою все необходимое, чтобы жить в палатке. А после завтрака собрал бригаду и произвел некоторую перестановку. Наташу поставил к бетономешалке.

- Начнем потихоньку осваивать механизмы, - сказал он. А сам до полудня помогал каменщикам класть стенку. Видно было, что дело это ему не в новинку: работал ловко, красиво.

В этот день Наташа впервые почувствовала, как переменилось к ней отношение товарищей. Еще утром к бетономешалке подошла Клава. Она высыпала из носилок щебень и, пока ее напарник выколачивал приставший ко дну песок, сказала Наташе:

- Оказывается, ты только прикидывалась тихоней. А сама вон как умеешь рассказывать - заслушаешься! И откуда ты столько знаешь? А я вот и семилетки не окончила. Что знала, и то забыла. - Она вздохнула. -

Ладно, не обижайся за старое. - И, схватив носилки, быстро пошла, увлекая за собой напарника.

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 2
• 3
• 4
• 5
• 6
• 7
• 8
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.