- Что вы, что вы! - утешали мы Немеровского. - Она вас очень даже любит. Это у нее голос такой, а в душе она вас уважает и отзывается самым лестным образом.
- Что - то не верится, - проворчал Немеровский. - Не приходилось слышать.
- Услышите! - обещали мы.
Предстояла вторая часть работы - смягчить Валерию.
- Это наш вклад в борьбу за мир, - сказала ядовитая Татьяна.
Мы поговорили с Валерией сурово. Мы обрисовали ей обстановку, напомнили, что теряет она в деньгах, а это при ее домашнем положении немаловажно, и что пришлют на ее место другого, который хуже, и для работы это вредно (на фанерной доске отдела кадров уже висело объявление: «Требуется опытный математик»), и что Немеровский не такой уж плохой дядька, а в данном случае от него зависит все, потому что никто, кроме Немеровского, недостатков Валерии назвать не может...
И Валерия вдруг приняла все наши доводы и начала каяться, что у нее действительно плохой, неуживчивый характер, что она какая - то оголтелая, и это у нее сохранилось с детства, и что надо быть терпимым к людям, а она совершенно нетерпимая, и что Немеровский, на ее взгляд, милый человек, но мягкий, это ему вредит, и не надо пользоваться его мягкостью, и что она в любое время согласна высказать все это самому Немеровскому.
Мы решили ковать железо, пока горячо, и тут же за обедом будто невзначай пристроились к столику Немеровского, взяв с Валерии слово, что она не упустит момент. Валерия - деловая женщина, она начала сразу без обиняков.
- Я хочу поставить все на свои места, - сказала она Немеровскому. - Я к вам хорошо отношусь.
- И я к вам, - вставил Немеровский.
- И ничего против вас не имею.
- А я? Разве я имею?
- Вы добросовестный администратор.
- А вы талант.
- Какой там талант!
- Нет, талант! - настаивал Немеровский.
- А вы хороший человек! - вторила ему Валерия. Время было нам отворачиваться, чтобы они расцеловались... Но их все тянуло на излияния.
- Вы уж меня извините, что я иногда резкая, - каялась Валерия.
- Ради бога! - уверял ее Немеровский. - Кто на это смотрит!
- Нет, нет! - возражала Валерия. - Люди должны быть терпимыми.
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.