К изображению молодого героя Отечественной войны обратился и Б. Полевой в «Повести о настоящем человеке». Герой повести летчик Мересьев воспроизводит реальные черты Героя Советского Союза Алексея Маресьева, и события, изображенные в повести, соответствуют действительным фактам жизни Маресьева. Однако не следует думать, что писатель только сфотографировал портрет реального человека и снял копию с его биографии. Полевой шел тем же путем, что и М. Горький в «Матери», Д. Фурманов в «Чапаеве», Н. Островский в «Как закалялась сталь», А. Фадеев в «Молодой гвардии». Он сочетал фактическую достоверность с художественным обобщением. В результате получилась книга об Алексее Маресьеве как о типическом представителе нашего молодого поколения. Недавно на страницах «Правды» Б. Полевой очень справедливо писал, что в наше время - время героев - писатель может «найти среди окружающих его современников совершенно конкретного человека, в характере которого с особой полнотой запечатлены черты нашего времени. И, найдя такого человека, художник может смело взять его за руку и вести на страницы своей книги или на сцену таким, каков он есть...»
Б. Полевой глубоко раскрывает истоки героизма Маресьева. Сознание воинского долга, патриотизм и сила характера советского человека придали ему энергии и помогли полуживому, одному в снежной пустыне преодолеть сверхчеловеческие страдания, выжить и добраться до своих. Когда же у Мересьева были отняты обе ноги и им овладевает отчаяние, «большой, могучий человек» комиссар Воробьев и другие советские люди, сама атмосфера советской жизни - атмосфера героизма, дружбы, гуманности - помогают ему вернуться в строй. Тяжело больной Мересьев преодолевает свои скорбные думы, мобилизует волю, снова становится полноправным членом славной семьи советских соколов. Победили могучая сила духа и несгибаемая воля молодого летчика, воспитанного советским обществом.
Образ нашего молодого современника нашел себе место на страницах многих других произведений послевоенной советской литературы. Наши читатели запомнили лейтенанта Травкина из повести Э. Казакевича «Звезда» - человека удивительной душевной чистоты и мужества; инженеров Алексея Ковшова и Таню Васильченко из романа В. Ажаева «Далеко от Москвы», самоотверженным творческим трудом в тылу обеспечивающих победы на фронте; молодого фронтовика Егора Широкова из поэмы А. Недогонова «Флаг над сельсоветом», вернувшегося с войны и страстно включившегося в борьбу за подъем колхозной деревни; его товарища по судьбе - Сергея Тутаринова из романа С. Бабаевского «Кавалер Золотой Звезды»; молодого рабочего Алексея Журбина из романа В. Кочетова «Семья Журбиных», достойного продолжателя лучших пролетарских традиций семьи Журбиных; студентов Черкашина и Белова из повестей В. Добровольского «Трое в серых шинелях» и Ю. Трифонова «Студенты»; девушку - агронома Настю Ковшову из «Повести о директоре МТС и главном агрономе» Г. Николаевой и многих других молодых героев литературы последнего времени.
И все же следует признать, что в советской литературе послевоенного времени образ молодого советского героя еще не показан так, как он заслуживает этого.
В произведениях, посвященных послевоенной жизни, он, по существу, появляется лишь в отдельных эпизодах. Книги, где молодой герой дан крупным планом, к сожалению, по глубине содержания и художественной силе значительно уступают таким книгам, как «Как закалялась сталь», «Танкер «Дербент», «Молодая гвардия», и другим произведениям о советской молодежи довоенных лет и периода Великой Отечественной войны. В иных произведениях молодым героям нет возможности проявить свои силы и характер, так как писатели убирают с их дороги все сколько - нибудь значительные препятствия.
Нет никакого сомнения в том, что советские писатели на основе накопленного богатого опыта могут создать яркие образы молодых героев нашего времени. Это поможет мастерам слова выполнить задачу, поставленную перед литературой нашим народом и партией, - воспитывать подрастающее поколение бодрым, верящим в свои силы, до конца преданным нашему великому делу, не боящимся трудностей и готовым преодолеть любые препятствия.
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.