Когда Наташа вошла в свою комнату, у нее действительно было грустное настроение. Она подошла к окну и посмотрела на двор. На дворе лежало железо. Оно прижало темноту, готовую улететь. Вороны садились на широкие листья жести и клевали случайные зерна. Глупые, они ведь могут разбить клюв. Наташа держит занавеску и неожиданно обрывает ее. «Ах!» - произносит она и смотрит на дверь. Но никого нет. Наташа садится за стол готовиться к техническому экзамену.
На экзамене присутствовало много народу. Наташа стояла возле станка и ждала вопросов. Ее окружили подруги.
- Вспомните, пожалуйста, расчет шестеренки, - сказал мастер.
Наташа задумалась. Между ее бровями показалась легкая морщинка, похожая на восклицательный знак. Она ответила на вопрос.
- Скажите, пожалуйста, диаметр шейки детали номер двадцать три.
Парни переглянулись. Подруги зашептались. Наташа подумала и ответила.
Вдруг Наташа увидела Колю, стоявшего позади всех. Она почувствовала, что Коля взволнован. Но ведь она, кажется, отвечала неплохо...
- Окажите, пожалуйста... Тишина.
- Скажите, пожалуйста...
Наташа молчала. Подруги переглянулись.
- Наташка! - крикнули они. Наташа очнулась и ответила на вопрос.
- Довольно, - сказал мастер, - довольно.
Хотела Наташа посмотреть на Колю, но он уже ушел.
К ней подходил секретарь комсомольской ячейки. Он пожимал ее руку обеими руками. Она почувствовала теплоту его рук. Она пошла по цеху, и подруги пошли за ней. Наверное, она неплохо сдала экзамен. Подруги хлопали в ладоши и хвалили ее.
Когда Наташа вошла в завком, она увидела, что ее портрет висит на прежнем месте.
Коля сидел у себя дома. Он подошел к окну и остановился. Окна противоположного дома вспыхивали зелеными, голубыми и желтыми огнями. В окне зеленого света был виден стол, за которым сидели маленькая девочка и ее родители. Девочка пила чай, не отрывая чашку от стола. Ее отец читал газету. В окне голубого света девушка собиралась спать. Она расчесывала длинные волосы.
Горели фонари, звезды горели, и плыли облака. Легкое беспокойство ветра проходило по Колиным волосам. Он водил пальцами сто вспотевшему стеклу и рисовал силуэт Наташи.
«Нет, у нее не такой нос, - думал Коля, - у нее небольшая горбинка. Нет, рот у нее не такой - у нее маленькие губы». Он нарисовал шею и отошел от окна.
«Непохожа, совсем непохожа...». Он провел рукой по стеклу и стер свой неудачный рисунок. В окно были видны большие городские часы.
- Десять часов, - сказал Коля. Он поехал к Наташе Коля был молчалив в этот вечер. Он сидел против Наташи, пил чай и смотрел мимо. Аплодисменты сегодняшнего вечера застряли у него в ушах. Он и сейчас видит, как секретарь комсомольской ячейки жмет Наташину руку.
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.