Сплошной вал артиллерийского огня. Все поле впереди в вихрях разрывов. Немецкие танки с ходу ведут огонь. В разных концах танкового ромба нефтяной дым.
«Виллис» мчался по лощине, мимо позиции стреляющих минометчиков, вкопанных в землю машин, кухонь, орудийных передков. «Виллис» выскочил на высоту, и сразу на миг открылось поле боя. Над высотой с рокотом пронеслась партия наших штурмовиков.
«Виллис» вкатил на окраину деревни; пылали соломенные крыши крайних хат, перевернутые в обочины грузовики. Громов молча, хмурясь, смотрел через стекло.
Надпись на экране: «КОМАНДИР 381-Й СТРЕЛКОВОЙ ДИВИЗИИ ПОЛКОВНИК ГРОМОВ».
— Наши танки, товарищ полковник, — сказал адъютант, папиросой указывая вперед.
Впереди на перекресток улочек выползли два тяжелых танка, круто развернулись и двинулись навстречу мчавшемуся «виллису». У первого на ходу откинулся люк, высунулась фигура в черном.
— Где вы видите «наши»? — крикнул Громов.
И в ту же минуту танковый разрыв встал впереди машины. Лопнуло переднее стекло.
— Вправо! В переулок! — хрипло скомандовал Громов шоферу. — Быстрей!..
Шофер судорожно крутанул руль. Машину тряхнуло, подбросило в кювете. Колеса уперлись в затрещавший плетень. Шофер дал задний ход, и «виллис» как бы перегородил дорогу танкам.
А они приближались.
Пулеметная очередь. Два разрыва пламенем махнули по дороге перед машиной. Шофер вывернул руль. «Виллис» дернулся и влетел в переулочек, набирая бешеную скорость. Мелькали пожары. Разрывы взлетали позади машины. Дребезжало разбитое стекло... Громов сидел, сжав губы. Адъютант с ужасом оглядывался, расстегивая пуговичку возле горла.
«Виллис» остановился у подножия высоты. Громов стремительно вылез и крупно зашагал по ходу сообщения, вошел на НП полка.
Не отвечая на приветствия офицеров, Громов шагнул к Лукину, сидевшему возле стереотрубы и кричавшего в трубку:
— Знаю! Знаю! Все вижу. Держись, дорогой! Потерпи, дорогой! Противотанкисты к тебе идут! Знаю! Все знаю! Терпи, Орлов!
— А вы знаете, подполковник, только что у вас в тылу меня обстреляли танки? — резко спросил Громов. — Вы это знаете?
Подполковник Лукин при виде Громова почтительно и грузно встал. Руки по швам. Над НП, оглушая ревом, опять прошла партия наших штурмовиков.
— Вы это знаете? — повторил Громов.
— Так точно, — коротко ответил Громов.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.
Рассказ об учениях Советских Вооруженных Сил под кодовым названием «Днепр»