В предгорьях Алтая течёт тяжёлый, отсвечивающий сталью Иртыш. На нём возле города Усть-Каменогорска - бетонный пояс. Это сооружения Усть-Каменогорской ГЭС - гидроэлектростанции, которая должна решить проблему снабжения энергией горнорудного Алтая и улучшить судоходство на верхнем Иртыше.
Здесь, как и в прошлые годы, нынешним летом побывала на практике большая группа студентов из разных строительных вузов и техникумов страны. Им предстояло принять участие в решении различных вопросов гидротехники, познакомиться с тем многим новым, что внесли строители в практику гидротехнического строительства.
Вблизи плотины раскинулся благоустроенный посёлок под названием Аблакетка. Здесь разместились и практиканты.
В блоках основных сооружений, на бетонных заводах, в песчаных и гравийных карьерах замелькали полосатые ковбойки, футболки и тенниски студентов. Юноши и девушки так сдружились с коллективом, как будто работали здесь с первого дня строительства.
На участке правого берега, там, где переплелась арматура блоков, с утра до вечера можно было видеть выгоревшую на солнце шляпу Виктора Семибратова, студента Московского инженерно-строительного института. Он каждый день приходил к руководителям стройки с новыми предложениями.
- Этот Семибратов покоя мне не даёт, - смеялся начальник участка Матюк. - Да ведь какой настойчивый! Уж непременно своего добьётся!
А на строительстве подстанции с большим энтузиазмом работал студент 5-го курса Горьковского строительного института Виден Эппен. У него была совершенно самостоятельная работа по возведению кирпичного здания для масляных баков.
Дружно, упорно, не теряясь при неудачах, трудились на левобережном бетонном заводе и горьковчанин Валерий Савельев и москвич Виктор Козлов со своими товарищами, которые занимались ремонтом экскаваторов. Студентка Теренина, работая на шлакоблочном заводе, руководила производством армоферм.
Студенты-практиканты гидротехнической специальности работали и в управлении строительства. Они предложили интересный способ вытаскивания шпунта в перемычке второй очереди. Нужно было вытащить металлический шпунт, зацементированный в основании и «приросший» ко дну реки на глубине 1,5-2 метров. Ни подъёмные краны, ни обратные копры в данном случае не годились. Технический отдел дал студентам задание: найти простой и выгодный способ разборки шпунтовой стены.
Несколько ночей подряд не гас свет в комнате ленинградских студентов. А вскоре начальнику технического отдела основных сооружений был представлен несложный чертёж и к нему обстоятельный расчёт. Студенты предлагали устройство рычага с плечами один к трём. Один конец этой металлической штанги приваривается к шпунту, а по другому концу бьёт обыкновенный копровый молот. Расчёт оказался правильным.
Вечерами над Иртышом, над его гористыми берегами плыли родные, задушевные песни:
Над Россиею
Небо синее,
Небо синее над Невой.
В целом мире нет.
Нет красивее
Ленинграда моего.
Это поют студенты Ленинградского политехнического института. Когда они кончают, в небо поднимается «Сормовская лирическая». У горьковчан она звучит мягко и протяжно:
Но девушек краше,
Чем в Сормове нашем,
В 1-м номере читайте о русских традициях встречать Новый год, изменчивых, как изменчивы времена, о гениальной балерине Анне Павловой, о непростых отношениях Александра Сергеевича Пушкина с тогдашним министром просвещения Сергеем Уваровым, о жизни и творчестве художника Василия Сурикова, продолжение детектива Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.