* * *

Чтобы могла зародиться и развиваться жизнь, увенчанная разумными существами, нужны вполне определенные условия, сходные или близкие к условиям нашей Земли, ее физическому и химическому составу, климату, температуре и т. п. Приспособляемость живой материи порой кажется невероятной и удивительной. Но тем не менее если бы среднегодовая температура на Земле увеличилась или уменьшилась всего на десяток градусов, жизнь на ней, по крайней мере в тех ее формах, какие мы знаем теперь, была бы уже невозможной.

Из всех планет солнечной системы в наиболее благоприятных условиях для развития жизни оказались Земля и, возможно, Венера, а в далеком прошлом, может быть, Марс.

Поэтому долгое время считалось, что, несмотря на огромное количество звездных систем в нашей Галактике, существование условий, сходных с Землей и благоприятных для возникновения жизни, является скорее исключением, чем правилом.

За последние два - три десятилетия эти представления в корне изменились. В нашей Галактике, насчитывающей около 200 миллиардов звезд, должны существовать миллионы, а может быть, и миллиарды планет, достаточно близких по физическим условиям и химическому составу к Земле. А современная биофизика рассматривает зарождение жизни как прямое и неизбежное следствие именно таких, а не каких - либо иных условий. Следовательно, должно существовать и превеликое множество планет, обитаемых разумными существами, находящимися на различных ступенях физического и умственного развития, не исключающих и высших форм цивилизации.

Сотни миллиардов звезд! Тысячи миллиардов планет! Много это или мало для возможности когда - либо встретиться с другими разумными существами? Узнать об изумительных научных открытиях, какие еще только предстоит свершить людям через тысячелетия или миллионы лет. Может быть, о возможности управления ходом времени, пространством, о создании искусственных солнц, решении тайны бессмертия человека!

Сколько героев космических путешествий по воле авторов научно - фантастических романов, прильнув к иллюминаторам своих кораблей, легко «узнают» знакомые созвездия!

В самом деле, всюду ли звездное небо выглядит так, как видим его мы на Земле?

Конечно, нет. Наша Галактика имеет форму плоской спирали с несколько выпуклой центральной частью диаметром около 100 тысяч световых лет и толщиной порядка 25 - 30 тысяч световых лет. А наше Солнце расположено в отдаленной части одного из двух главных рукавов спирали на расстоянии 30 тысяч световых лет от центра. Причем не в густой части рукава, а сбоку.

Совсем другая картина наблюдается в центре Галактики, кажущемся на фотографиях других, подобных нашей, спиральных галактик, сплошным светящимся шаром. Небосклон планеты одного из солнц в центре Галактики буквально усыпан звездами - почти в тысячу раз более щедро, чем у нас.

Какие же выводы можно сделать из всего этого? Их несколько. Подавляющее большинство звезд нашей Галактики, около 90 процентов, сосредоточено в ее ядре - центральной, выпуклой части. Следовательно, где - то на окраинах ядра (ибо в самой его середине от большого скопления газа температура слишком велика для нормального развития жизни) может быть сосредоточено огромное количество разумных миров. Почти в тысячу раз более близкое их размещение в пространстве значительно упрощает и облегчает межзвездные путешествия, связь между мирами, обмен культурами. Мыслящие существа, населяющие какую - нибудь планету в центре Галактики, имеют в десятки раз больше шансов на межпланетную связь, чем мы и наши звездные соседи. А это, в свою очередь, означает, что если нашей солнечной системе потребовалось около шести миллиардов лет на то, чтобы в ней зародилась жизнь и были сделаны первые попытки человека выйти в космическое пространство, то в других, более тесно расположенных и к тому же более древних мирах это могло произойти значительно раньше. И вполне реальна возможность, что в центре Галактики давно осуществляются межзвездные путешествия, существуют объединения разумных миров с высочайшей ступенью развития цивилизации.

С точки зрения этих разумных существ, вряд ли необходимо предпринимать путешествия длительностью в десятки тысяч световых лет в самые удаленные уголки Галактики. Ведь в наших краях средние расстояния между звездами в десять раз больше, чем «дома», а шансы обнаружить обитаемые системы во столько же раз меньше.

Как это не неприятно сознавать, но мы на единственной в нашей солнечной системе обитаемой планете являемся глубокими космическими провинциалами, затерявшимися в океане других миров. И вряд ли у разумных существ «столичных» окрестностей есть возможности или даже желание затрачивать энергию на путешествие к нам.

А почему, собственно говоря, нельзя предположить, что эти существа давно обнаружили нас, знают о нашем существовании, видели нас, но не считают нас чем - либо интересным или особенным, примерно так же, как мы не придаем значения муравьиной куче в лесу?..

Такое положение, видимо, останется до тех пор, пока человечество само не найдет способа преодолеть межзвездное пространство и отправиться в «большой город» - к центру нашей Галактики.

В век путешествий пешком, верхом или под парусом возможность передвигаться со скоростью в десятки, сотни и тысячи километров в час казалась буйной фантазией, абсолютно невероятной, граничащей с ересью... И кто имеет право, с точки зрения опыта всего каких - либо двух - трех столетий развития современной науки, загадывать, каких высот достигнет человеческий гений через 50 - 100 лет, не говоря уже о тысячелетиях?

Сейчас мало найдется ученых, которые возьмутся предсказывать, что случится даже через 10 - 20 лет - и не потому, что они не обладают смелостью научного мышления или недостаточно осведомлены о состоянии научных знаний эпохи.

Но не одни только космические путешествия являются способом общения мыслящих существ.

Опыт посылки двух искусственных планет нашей солнечной системы показал, что надежная радиосвязь действует на огромные расстояния. Радиотелескопы позволяют обнаруживать излучения звезд, других галактик и межгалактических скоплений водорода с расстояний, измеряемых десятками (а по другим данным,

даже тысячами) миллиардов световых лет, то есть далеко за пределами нашего звездного дома.

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 2
• 3
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.