Семён Холстинин сидел на пне и курил. Лицо у тракториста было запылённое, натруженные руки лежали на коленях. Видно было, что он сегодня поработал на славу и, должно быть, порядком устал, но глаза его смотрели весело, задорно.

Высокий молодой колхозник разжигал костёр, а двое других мылись у рукомойника, висевшего на дереве.

Стёпа подсел к Холстинину и раскрыл свою сумку.

- Вот «Жатва» Николаевой, - сказал мальчик, передавая трактористу толстую новую книгу. - «Избранное» Павленко, рассказы Мамина-Сибиряка, брошюры...

- Молодец! - Холстинин ласково потрепал мальчика по плечу. - Принёс, что нужно. Спасибо, почитаем на досуге.

- А дед Никита меня ругал, зачем сюда с книжками иду. Передохнуть, говорит, трактористам некогда, и нечего с книжками соваться.

- Конечно, пора горячая, каждой минутой дорожим, - улыбнулся Холстинин. - А всё же без чтения не обходимся: газеты обязательно читаем, а если времени хватает, то и в книжку заглядываем.

Между тем на костре поспела каша. Все уселись ужинать. Давно уже не ел Стёпа такой вкусной каши, не пил такого вкусного, пахнущего дымком чая.

И всё время мальчик думал о том, как сказать трактористу, что он хочет прочесть вслух один замечательный рассказ.

По сути дела, ему уже пора было возвращаться. Если он ещё немного задержится, то и бегом дотемна не доберётся до парома. Старик; уйдёт в деревню, и придётся идти к мосту, а до него не меньше двенадцати километров. Но уйти, не выполнив задуманного, Стёпа не мог.

Мальчик покончил с едой раньше других, и ему показалось, что наступил подходящий момент. Запинаясь, он сказал, обращаясь ко всем:

- Мне бы... я рассказ хочу почитать, маленький совсем, интересный, о товарище... вы сами узнаете...

Холстинин сразу понял, что творится в душе у мальчика. Переглянувшись с товарищами, тракторист сказал:

- Ну что ж, с удовольствием послушаем. Верно, ребята?

- Конечно, давай, давай, - охотно поддержали, его остальные. Стёпа встал, раскрыл книгу на нужной странице и громко на память произнёс:

- «Сила слова», рассказ писателя Павленко.

От волнения у него перехватило дыхание, но постепенно, увлечённый рассказом, он стал читать уже с истинным вдохновением.

Писатель рассказывал о мужестве, о верности слову. Описываемое событие произошло много лет тому назад, ещё до Октябрьской революции. На межпартийное совещание тайно собрались ссыльные разных партий. Докладчик должен был прибыть из соседнего поселения. Это был молодой известный революционер. Его ждали долго. Он не являлся. Откладывать совещание нельзя было, и люди, принадлежавшие к другой партии, чем докладчик, настаивали, чтобы начать совещание, потому что погода всё равно не позволит ему прибыть.

Весна в тот год случилась ранняя, снег поддался солнцу, а лёд на реке истончился и местами уже тронулся. Ни на собаках, ни на лыжах ехать было нельзя. А на лодке опасно. Льдины могли разбить лодку, да и выгрести против течения было человеку не под силу.

Все те, кто хотели подождать, не сдавались.

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 2
• 3
• 4
• 5
• 6
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.