Кароли Кэлли

- Вы уже подписались, сэр? Нет? Это надо сделать немедленно, время не ждёт.

Солдат остановился, подошёл вплотную. Лицо девушки трудно было различить в темноте.

- А почему я должен подписать это? Девушка торопливо заговорила:

- Это Обращение Всемирного Совета Мира. Война нам не нужна. Я слышала, вас готовят к отправке в Корею. Подумайте, ведь вы пойдёте на войну! За что вы будете воевать? За кого? Нет, сэр! Нельзя ждать, пока подпишется ваш брат или сосед...

Солдат пристально вглядывается в лицо девушки. Наконец он говорит, говорит медленно, отрывисто:

- Я долго искал работу, голодал... Теперь я в армии... Это нам запрещено.

- Запрещено? Кто может запретить вам жить? Война - это смерть друзей, родных... Нашим детям не хватает школ. Их надо строить...

Солдат молчит. Девушка знает: он сейчас задаст вопрос, который задают многие. Она ждет этого вопроса. И он спрашивает:

- А русские подписываются за мир?

- Если бы наши города горели в огне, если бы в наших семьях ещё не остыла память о погибших, вы бы не спрашивали так!..

- Может быть, вы правы, может быть... Но я подумаю, я должен подумать.

Фигура солдата растаяла в темноте.

Через несколько дней они встретились снова. Теперь солдат было уже трое.

- Мы ждали вас, мисс! Мы решили. Вы всегда здесь бываете? Может быть, ещё кто-нибудь придёт из наших...

Уходя, они спросили:

- Как зовут вас?

- Кэлли, Кароли Кэлли...

... В любую погоду, в разное время суток можно увидеть эту бесстрашную девушку на улицах Ванкувера - большого портового города на западе Канады. Её уже здесь знают, многие при встрече здороваются.

- Вы ещё не подписались под Обращением, сэр? - призывно звучит её голос.

... Сумерки. Тихо на узкой улице. Ярко освещенные окна бильярдной бросают на тротуар ровные полосы света. Там играют, доносятся стук шаров, громкие голоса.