Иван Богун

Олекшич удивленно пожал плечами. Не скрывая раздражения, он заговорил:

- Неужели из-за такой чепухи мы сломя голову скакали сюда из Меджибожа?

Не понимаю таких шуток, пан полковник!

- Я не шучу, - сурово ответил Богун.

- Но какое это имеет для вас значение, пан полковник, - удивился Олекшич, - когда дело идет о подданстве вашей милости королю Речи Посполитой?

- Это имеет большое значение, - спокойно ответил Богун.

- Я пишу правой рукой, - недовольно пробормотал Олекшич, - и советую оставить эти неуместные шутки, ваша милость.

- Благодарю, - ответил Богун. - Для вас лучше было бы, если бы вы перо держали в левой... - загадочно добавил он. - А теперь слушайте меня внимательно.

- Внимательнее, чем голубка воркование голубя, - неуверенно пошутил Олекшич.

- Три года назад, - наверно, хорошо помните этот случай - вы в своем поместье укрывали меня от солдат Потоцкого. Две недели я пользовался вашим гостеприимством. Я ваш должник, пан Олекшич. Покидая ваше поместье, я сказал: «Если вам будет тяжело и случится встретиться со мной, моя сабля к вашим услугам». И вот случилось такое в вашей жизни. Вы, пан Олекшич, обратились ко мне за помощью?

«В самом деле он чудак! - подумал шляхтич. - Этот рыцарский гонор совсем не к лицу полковнику, который вышел из простонародья... Но такого сейчас ему не скажешь». Олекшич, покусывая губы, растерянно заговорил:

- Пан полковник, тяжело не мне одному, но и всем достойным людям нашей родины... Всему благородному панству.

- Говоря «наша родина», вы имеете в виду Речь Посполитую или Украину? - спросил Богун.

- О, матерь божья, - простонал Олекшич, - ей богу, не понимаю вас! Вы с неба свалились, что ли, пан полковник? Слово чести, не узнаю вас. Кого я вижу перед собой?

- Перед вами, пан Олекшич, винницкий полковник его вельможности гетмана Украины Иван Богун.

- Речь Посполитая, ее король, ее сенаторы желают видеть Ивана Богуна великим гетманом всей Украины! - запальчиво сказал Олекшич. - Я прибыл сюда, пренебрегая опасностью, чтобы услышать ответ из ваших уст.

- На Украине есть гетман, - твердо возразил Богун. - Это Зиновий Богдан Хмельницкий, избранный всем народом нашим.

Из сказанного вами следует, что, говоря «наша родина», вы имеете в виду Речь Посполитую. Действительно, она в тяжелом положении, но Украина вышла из-под ее начала. Гетман Хмельницкий вывел ее на новую дорогу. Весь народ принес в Переяславе присягу царю московскому.

- Но вы-то не приносили, пан Богун: - воскликнул Олекшич. - К чему эти высокие слова? Мы не на пиршестве и не на ораторском состязании. Здесь нужно одно только слово: «Согласен!»

- Вы понимаете, что вы предлагаете мне измену? Вы оскорбили мою честь, посылая свое письмо. Не удивляюсь королю и гетману коронному, но вам удивляюсь. Когда-то вы иначе вели себя. О, догадываюсь! Я перед вами в долгу, потому вас и послали ко мне...