Игра в любовь

- Отчего же? - возразил Тележников, - хороший парень. Вы уж слишком много от людей хотите...

Заведующий смутился. - Да так, он насчет Катюши что - то бузить начал... Не понравилось мне, а так вообще он дельный. А Катюша уехала, Петр Нилович, - неожиданно добавил он.

Петр Нилович, не понимая, спросил тревожно:

- Как уехала? Когда, куда? Товарищ Полухин отступил и виновато опустил голову:

- Петр Нилович, да как же это так? Разве она вам не сказала? В письме, которое ей привез Востриков, ее срочно вызвали домой. Полчаса назад ушел баркас и увез Катю...

- Как же вы ее отпустили?

- Петр Нилович, да как же я могу...

Тележников прекратил разговор. Товарищ Полухин покачал головою с явным презрением по адресу председателя треста.

7. Каждый идет своей дорогою

К ночи, вернувшись к себе, нашел Петр Нилыч под дверью записочку с пятью словами: «Должна ехать, объясню все потом».

В словах этих не было ничего успокаивающего, а между тем Петр Нилыч, глядя на ровные строчки женского почерка, почувствовал себя веселее и увереннее.

Собираясь лечь спать, он с сожалением, уступая привычке, уничтожил записку и тогда вновь ощутил тревогу и пустоту вокруг себя. Раскрыв окно, он еще долго стоял возле, чтобы надышаться вечерней свежестью рощи.

Петр Нилыч думал:

- Может быть игра?

И пожимал плечами в ответ самому себе:

- Зачем ей играть?

Утром Петр Нилыч в ответ на письмо из правления ЮФФТА занес в контору текст телеграммы: «Немедленно вызывайте в случае осложнений» и был рад, что представляется повод к отъезду.

Два дня Петр Нилыч терпеливо ждал обещанного девушкой объяснения. Никаких известий от нее, однако, не было. Петр Нилыч скучал. Волжская даль перестала радовать.

Петр Нилыч думал об отъезде. Вечером, когда он почти уже решил уехать, в цветнике он встретился с Востриковым и сел возле него на скамейку, заговорив с ним по - дружески, как со старым знакомым.

- Что это за страшное письмо привезли вы Ненюковой? - спросил он.