Кузнецов и сам лихорадочно соображал, что же делать. Что тут в таком положении придумаешь? В самом деле вроде капкан. Нелепость какая! Вот-вот свои подойдут, и, на тебе, секунда – и пропасть. Как Васильич скажет. А что, если...
– Давай, Куликов, вперед! Между ними. Полный газ.
Но немецкие танкисты не так уж спокойны и ленивы, как показалось. Огненная вспышка вылетела из ствола, басовито и туго прозвучал выстрел, качнулся воздух. Снаряд был не из легких, и хотя прямого попадания не вышло, у орудия взрывом сорвало и далеко отбросило колесо.
– Стой! – приказал Кузнецов, выпрыгивая еще на ходу. Орудие, скособочившись, пропахало еще несколько метров. Рядом уже был Шевяков. Уренцов и Ахбайспрыгнули через борт: оба считали – в такой беде должны быть при орудии. Не думали, конечно, насколько это оправданно, – не до того, просто так получилось, почти бессознательно.
Вдвоем с Шевяковым мигом отцепили орудие. Уже на бегу Кузнецов успел бросить:
– Уренцов, с Ахбаем остаешься у орудия! Вот-вот наши подойдут. Шевяков, в машину! – Вскочил в кабину. – Давай, Куликов! На полную катушку давай!
Второй снаряд, посланный из танка, пролетел мимо и дальше, вскинув землю за беспомощной «сорокапяткой».
Облегченная машина рванулась в танковые «ворота». Такой наглости немцы, видать, не ожидали, у них даже двигатели не работали. В спешке сделали еще по выстрелу. Заработали пулеметы. Но машина уже проносилась мимо, из кузова летели гранаты и почти бессмысленно, но горячо и зло били из автоматов.
Когда вильнули за поворот и танки пропали из вида, Кузнецов сказал:
– Сбрось малость скорость. Не погонятся же... Васильич сбросил, огребая ладонью пот с лица. Молчал.
– А что было делать?! Что?! – вдруг закричал Кузнецов. – Обождать своих, как ты предлагал?!
Васильич молчал.
Кузнецов покосился на него, тоже смахнул пот.
— Погорячился. Прости.
— Разобьют танки пушку. И ребят...
— Следом наши идут. Вот-вот покажутся... Ну, Васильич, давай теперь к вокзалу. Вон, видишь перед площадью здание серое, разбитое, Пути железнодорожные рядом – вроде оно.
— бронепоезд на развилке стоит, – бросил Васильич. – Поди, тоже нас поджидает.
— Давай, давай, посмотрим, что еще за встречу нам уготовили.
Машина скользнула под уклон, к площади. С бронепоезда теперь не должны ее видеть. Но тут слева, со стороны центра города, показались две самоходки, на большом ходу шли. Пожалуй, встречи с ними не миновать, и встреча эта ничего хорошего не сулила. Весь вопрос только в том, заметили ли. Справа от здания вокзала – полуразрушенная бетонная стена.
– Давай за нее, Васильич. Отстоишься здесь. Все не на голом месте. Васильич приткнул машину под защиту этой стены. Из кузова попрыгали офицеры и солдаты.
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.