- Не сердись, любовь моя, - весело утешал ее супруг, - наш Витторино помог мне сейчас сделать открытие, которое очень поможет мне в моей карьере. Увидишь, я скоро получу повышение и наградные, - тогда купишь себе новый сервиз!
«Феникоттеро»!! На следующее утро кавальере сделал своему начальству доклад о птицах с длинными ногами и красными крыльями.
- Партия берет у вас все. Ничего не дает вам. Вы должны быть готовы ко всякой жертве. Партия берет вас на великое испытание, испытание вашей преданности делу. Если попадетесь в руки полиции, вам, как никому другому, придется худо: вы должны, будете выдержать не только упорный допрос, но и оскорбления, побои, пытки. Вас попробуют взять хитростью: будут говорить вам о семье, о невесте, о годах каторги. Пустят всё в ход. Я вам сказал все, ничего не утаивая. Если вы в состоянии пойти на все это - хорошо; если нет, скажите это так же откровенно, как говорю я с вами.
Говоривший, худой человек лет под тридцать, в круглых черепаховых очках, смолк и нервным движением закурил папиросу. Из группы молодежи, внимательно слушавшей товарища из Исполнительного комитета коммунистической партии, выделился блондин с нежными чертами тонкого юношеского лица и просто сказал:
- Ну, что ж! Я готов работать.
Остальные товарищи хором подтвердили его слова. Усталые глаза за черепаховыми очками зажглись.
- Ладно. Вижу, что партия не ошиблась в выборе. Теперь, товарищи, к делу: реакция не дает нам много времени на подготовку.
И он начал подробно инструктировать молодых товарищей.
Дело происходило в 1921 г. в самый разгар усиленной работы коммунистической партии Италии, возникшей после ливорнского раскола социалистической партии.
Молодой компартии с первых же дней своего существования пришлось вступить в борьбу не только с реакцией, но и с недавними своими товарищами. Нужно было сорганизовываться на ходу, под двойным обстрелом, когда особенно трудно поддерживать связь между разбросанными ячейками организации.
- Вы должны иметь сильные ноги и широкие крылья, товарищи, как... как, ну у феникоттеро, например, но мудрость и осторожность большую, чем у этой птицы. Арестованные, вы не должны говорить ни с кем об организации: полиции и шпиков и в тюрьме не мало, провокаторов посадят в самую вашу камеру. Полиция прибегает к всевозможным ухищрениям, чтобы выпытать у заключенного всё, что ей надо, особенно если он уже начал «говорить». Поэтому молчите. Вас будут убеждать: «напрасно вы отказываетесь сообщить нам то, что мы уже и так знаем, ваш товарищ такой-то уже рассказал нам всё»... Отрицайте всё: на очных ставках, на допросах, в «частном» разговоре. Не думайте, что вы сумеете «перехитрить» полицию, навести ее на ложный след. Отрицайте все... Вас будут уговаривать, попытаются пугнуть вас пыткой. Товарищи, помните, что фашисты способны на все: они могут действительно подвергнуть вас пытке.
Товарищ из исполкома вынул папиросу изо рта и внимательно обвел острым взглядом молодых феникоттеро, готовящихся к полету.
Ни один из феникоттеро не дрогнул, и глаза его засветились глубокой нежностью.
В 10-м номере читайте об одном из самых популярных исполнителей первой половины XX века Александре Николаевиче Вертинском, о трагической судьбе Анны Гавриловны Бестужевой-Рюминой - блестящей красавицы двора Елизаветы Петровны, о жизни и творчестве писателя Лазаря Иосифовича Гинзбурга, которого мы все знаем как Лазаря Лагина, автора «Старика Хоттабыча», новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.