Гуров не ответил, они долго шли молча, начали подниматься к дому Тани. Асфальт и фонари кончились, идти по осклизлой темной тропинке стало трудно, Гуров пропустил девушку вперед.
— У вас большая семья? — спросила Таня, останавливаясь у калитки.
— Мама и папа работают за рубежом. Я живу с дочерью, женой и ее младшей сестрой, которая для меня и товарищ, и головная боль.
— Такой человек, как вы, и называет родителей папа и мама. — Таня повесила сумку на штакетник и обняла Гурова. — Счастлив человек, который может быть вашим товарищем и головной болью, — она поцеловала его в губы и отстранилась. — Я влюблена в тебя, подполковник.
— Это приятно и больно, — ответил Гуров.
— Понимаю. Считаете, пальцевые отпечатки могут что-либо дать.
— Черт его знает. Возможно.
— Когда мне завтра появиться и как себя вести?
— Утром зайди в отдел, положи пистолет в сейф, в гостиницу приходи часам к двенадцати, найди Майю, старайся проводить, с ней как можно больше времени.
— Понятно. — Таня скользнула в калитку и скрылась за черными стволами деревьев.
Гуров спускался осторожно, боялся поскользнуться и упасть. Тропинка, кое-где усыпанная мелким белым камнем, вилась между заборами, из-за которых свешивались темные, еще голые ветви деревьев. «Надо было надеть кроссовки, изгваздаю парадные туфли», — подумал Гуров.
Звезды проглядывали сквозь редкие расползающиеся облака, он поднял голову, в который раз подумал, что над Черным морем звезды больше и ярче, чем над Москвой, и поскользнулся. Сучковатая палка, которая должна была размозжить ему затылок, скользнула по волосам и плечу. Гуров покатился по острым камням, прикрывая руками голову и ожидая нового удара, когда за спиной громыхнул пистолетный выстрел. Кто-то перепрыгнул через Гурова и, срываясь на крутизне, понесся вниз.
— Не стрелять! — громко сказал Гуров, оперся коленями об острые камни и поднялся.
— Я догоню его! — Таня, тяжело дыша, взмахнула пистолетом.
— Не догонишь! — Гуров отобрал у девушки пистолет, поставил на предохранитель, сунул в карман брюк. — Надо же такому случиться? Парадные брюки и туфли французские, только купил. Бандиты, а не люди.
Он достал носовой платок, вытер ободранные ладони, взглянул на Таню.
— Да, видик у меня, надо сказать, не героический, — он поднял с земли здоровенную палку, взмахнул. — Ты его видела?
— Невысокий, одет в темное, — Таня провела ладонью по голове Гурова. — Кровь. Вы ранены.
— Как и положено герою, отвечаю: пустяки, царапина. Где живет Зинич? Мы шли медленно. Он мог успеть заскочить домой и переодеться?
— Мог, но напавший был невысокого роста.
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.