Два великана

Да, пушки он прозевал! Проворонил!...

Воевода увидел в рядах рейтар замешательство. Но сам не смутился. ЧТО пушки, когда у него отлично обученный полк, который видал боевые удачи и поражения! Оправится - и погонит их дальше, а там подойдёт из засады второй полк - такая же тысяча молодцов...

Второй удар пушек ранил под воеводой коня, вырвал вокруг из сёдел несколько всадников. За своей спиной воевода услышал визгливое ржание раненых лошадей, но он, стремительно перескочив через трупы убитых разинцев, только выкрикнул:

- Братцы, не отставай! Подавайся к острожку!

«Прорваться под стены, стать под защиту их пушек, выручить из осады пехоту Милославского и вместе с нею добить эти толпы!» - мелькнуло в один миг в уме Барятинского. Нет, его не собьют с прямой щели пушки мятежников! Он не полезет на них!

Продолжая гнать перед собою беглецов, он стремился вперёд, к острожку, и вдруг впереди себя увидал в полсотне шагов в высокой траве словно выросший из земли строй астраханских стрельцов - свежий строй небегущих, твёрдо целящих из пищалей в лицо рейтарам...

- Мушкеты! - едва выкрикнул воевода, но сам не успел выхватить пистоль из-за пояса, как огонь из пищалей прыснул в дождливом сумраке прямо перед глазами. Перелетев через голову лошади, воевода ударился оземь...

Уже лёжа на земле, Барятинский увидал, как стрелецкие копья вонзаются в животы лошадей, как разинцы бьют в упор в головы поверженных рейтар... Вот хвалёные воины его убегают! Стыд! Убегают с поля, бросая оружие!

Воевода вскочил с земли, изловчился крепкой рукой схватить под уздцы пробегавшую мимо лошадь, лишённую седока. Ловкий, крепенький всадник в простой рейтарской одежде вспрянул в седло и, неотличимый среди других убегавших, помчался в общей гурьбе.

- Стой! Стой! Годи! Братцы! Куды вы, немецки собаки! Халт! Халт! - кричал он, бесплодно стараясь вернуть в битву бегущих рейтар.

И вдруг он услышал воинственный зов боевых труб - засадный полк его под водительством князя Мещерского шёл на подмогу...

Для Разина не было неожиданностью, что из леса вылетел свежий рейтарский полк и ринулся в битву: он понимал, что ни один воевода не вводит сразу всех сил.

Свежие всадники мчатся на Чнкмаза прямо в лоб. В стремительном беге они, пожалуй, теперь прорвутся к стенам острожка. Но Разин видел, что там всё в порядке: теперь перед Чикмазом нет беглецов, стрельцы зарядили пищали и приготовились к бою. Пушки тоже готовы ударить рейтарам в крыло.

- Пора, - сказал- за спиною Степана Боба.

И тотчас стоявший с ним рядом казак забил в тулумбас, подавая знак конной засаде запорожцев и полку Еремеева.

Но в тот же миг всё вокруг - земли и небо - всё содрогнулось от грохота, гула, свиста и стона. По холму, где стоял Степан, прогудев, ударили ядра. Одно из них сбило пушку, свалило двоих пушкарей и убило коня. Другое упало между Сергеем и Бобой, но, никому не сделав вреда, отскочило в сторону. Третье взметнуло грязь и песок между холмом в рейтарами.

Ни Степан, ми окружавшие его казаки не могли в первый миг разобрать, откуда метали в них ядра. Только когда донеслись до их слуха торжествующие крики со стороны острожка, все поняли, что это оттуда раздался страшный удар пушек, стащенных на одну сторону крепостной стены. Подвергаясь опасности разорвать на части и самые пушки и своих пушкарей, Милославский велел положить двойной заряд пороху, лишь бы достать разинцев и со своей стороны пособить рейтарам...

Смятение охватило ряды астраханских стрельцов, по которым с тылу хлестнуло пушечной дробью.

В эти мгновенья заминки, пока ни пушки Сергея, ни стрелецкие пищали Чнкмаза не успели выстрелить, рейтары Мещерского пролетели мимо холма, где стояли пушки, всей тяжестью навалились на смятенных разинских стрельцов и прорвали их разрушенный строй...

Барятинский мчался теперь впереди всех. Он больше не думал о том, что перед ним мужики. Он видел врага, он чувствовал в каждом движении противника руку сильного полководца и понял, что только в соединении с Милославским или с пехотой Урусова может он стать победителем.