В сущности, ничего нет удивительного в том, что так стремительно пролетел год. А сколько сделано! Даже перечислить трудно. Можно коротко сказать: пройдены все семнадцать дисциплин по конструкции автомобильных кузовов; молодые специалисты не только теоретически освоили новую профессию - они готовы к самостоятельной работе.
... Вот проходит по просторному заводскому двору новенький грузовик. Кажется, дотронься - и рука снимет с кузова свежую зеленую краску.
- Узнаешь? - спрашивает Аркадий.
Как не узнать! На этой машине, идущей в первую обкатку, массивная радиаторная головка с выпуклыми буквами «ЗИС» - эту головку они вместе вычерчивали, лепили из пластилина.
- Узнаю, конечно! - кивает Ши - кун. - Помнишь, как искали форму?
Умению выбрать форму, воплотить свежие и смелые мысли - этому искусству учатся не только на лекциях. Сколько раз оставались они вдвоем, усаживались на огромный, покрытый белой краской алюминиевый чертежный щит и, почти соприкасаясь лбами, рассматривали чертежи, стирали резинкой неудачные линии, наносили новые и новые штрихи. Или просто мечтали, машинально рисуя... Способный рисовальщик, Аркадий всегда думает с помощью карандаша. Слушая однажды, как Борис Николаевич занимается с китайскими инженерами, Аркадий что - то механически рисовал на куске ватмана. Ши - кун глянул через плечо своего друга и увидел красивый грузовик необычной формы. Каждая линия была оригинальной, дышала свежестью, силой. «Что он сочиняет?» - подумал Ши - кун и еще больше удивился, увидев дату, украшающую передний буфер фантастической машины: «2001 - й год». Впрочем, что ж тут удивительного: хороший конструктор должен быть мечтателем, или, говоря иначе, должен уметь думать перспективно.
- Много пользы и мы извлекли, - рассказывает Борис Николаевич. - Советские кузовщики начинали на пустом месте: ни опыта, ни теории. Готовясь к занятиям с китайскими товарищами, пришлось впервые многое обобщить, заново осмыслить.
Да, большой год прожит, и, пожалуй, все - таки прав Мэн Ши - кун: чертовски быстро пролетело время! Кузова кузовами, но дело ведь не только в этом. Мэн Ши - кун вникал во все тонкости комсомольской работы, стараясь не пропускать ни одного собрания; вместе с Аркадием он бывал на стадионах, посещал музеи...
Аркадий совсем недавно узнал, что его друг Мэн Ши - кун - хороший певец, проникновенно исполняет китайские народные песни. Было это на вечере художественной самодеятельности в красном уголке экспериментального цеха. Стараясь подражать конферансье, паренек, к удивлению присутствующих, объявил, что выступают «китайские артисты», они же конструкторы кузовов, и присовокупил к этой шутке, что имя Хуан Ши - фу расшифровывается по - русски так: «желтый, солнечный, счастливый». Юноша, обладающий столь сияющим именем, играл на губной гармонике, а Мэн Ши - кун пел о высокой горе Элан, на которую проложила дорогу великая армия - освободительница; подобно бурной реке, хлынули воины с горы, сметая с пути обломки прошлого, освобождая родной Китай... Хорошую песню спел Мэн Ши - кун, долго ему аплодировали, а сидевший в последнем ряду старый рабочий сказал, обращаясь к своему соседу:
- Пусть у моих детей всегда будут такие друзья, как эти славные ребята!...
... Я пишу эти строки под впечатлением встреч и бесед с новыми моими знакомыми. Можно было рассказать еще и о том, как увлекся Мэн Ши - кун рассказами Чехова; как беседовал он с Аркадием о прочитанном; как они молча стояли перед картинами Левитана, очарованные неповторимой красотой русской природы; как мечтали вслух о будущих встречах.
Тысячи километров, отделяющие Москву от Чанчуна, и долгие годы не в силах стереть в памяти все то радостное, чем обогатил друзей прожитый вместе год, научивший Аркадия и Ши - куна еще бережней относиться к самому светлому на земле - дружбе.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.