В лязге колес, паровозных свистках, четко рассчитанных циферблатом железнодорожных часов, прошел апрель и половина мая.
Договор не нарушался. Четверо не давали ни одного прогула, и в книге приказов, где черными строчками пестрят «параграфы» взысканий лодырям и нарушителям трудовой дисциплины, нельзя было найти фамилию ни одного из четырех.
Упрямая морщина на лбу Малашенко сглаживалась. Смеясь огоньками глаз, он встречал стариков - товарищей по работе краткой фразой:
- Видали?
Те недоверчиво щурили глаза и ворчали:
- Посмотрим...
Не хотелось верить старикам, что может их победить молодежь.
И они не верили даже фактам.
В четких линиях график, в столбцах учетных книг движения поездов рассказывалось, как, не опаздывая ни минуты, ведет свои поезда бригада Малашенко.
Без опозданий и без прогулов.
***
«Мы - ударная» - этим лозунгом в тяжелые минуты непогоды, когда ветер застилает путь нелепой пылью, а косой дождь колет лицо иглами капель, - этим лозунгом бодрил бригадир свою бригаду.
И бригада шла на подвиги.
* * *
Был день, когда длинный состав, перестукиваясь железным говором колес, медленно бежал по блестевшему от дождевых капель пути.
Состав вела бригада Малашенко.
Маршрут: Иловайск - Марцево. Девять часов работы, а потом отдых.
Близился конец последнего перегона. Мелькнули огни первых стрелок полустанка Марцево, в ответ на призывный свисток паровоза откликнулся рожок стрелочника, и высоко поднятая рука семафора открывала свободный путь.
Тормоза зашипели. Кончился говор колес. Состав стал.
В комнате дежурного по станции сменной бригады не оказалось.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.