Решение столь сложных вопросов предполагало наличие на борту космических аппаратов самых современных научных приборов для передачи информации в условиях, с которыми не встречался еще ни один космический аппарат. Сложность эксперимента состояла еще и в том, что космические аппараты были запущены с Земли в то время, когда комета наблюдалась лишь в самые сильные телескопы и траектория ее движения не была известна с достаточной точностью.

Большинство приборов, размещенных на «Веге-1» и «Веге-2», разрабатывалось при участии специалистов из Чехословакии, Венгрии, ГДР, Польши, Болгарии, Франции, ФРГ, Австрии. Всего их было установлено четырнадцать.

Ученые ставили перед собой задачи определить размеры ядра, структуру и динамику центральных областей комы кометы, химический состав комы и "Хвоста» кометы, строение первичных молекул, элементный состав, размер и концентрацию пыли в коме кометы; исследовать физические и химические процессы, протекающие в атмосфере кометы, определить параметры и структуру магнитных и электромагнитных полей вблизи кометы, плотность и взаимодействие солнечного ветра и кометы.

Это далеко не полный перечень научных экспериментов, проведенных на космических аппаратах «Вега-1» и «Вега-2».

Для передачи данных с космических станций в сеансе связи «Комета» (при максимальном сближении с ядром кометы Галлея) использовалась «быстрая радиолиния», обеспечившая передачу 65536 бит научной информации в секунду.

Несмотря на столь тщательную подготовку к встрече с кометой, ученые не исключали возможность выхода из строя ряда приборов.

За сутки до максимального сближения «Веги-2» с ядром кометы Галлея вышли из строя блоки бортовой ЭВМ станции, отвечающие за наведение телевизионной системы на ядро. Тогда управление было передано дублирующей системе, что дало возможность получить более 700 изображений кометы на минимальном расчетном расстоянии от ее ядра (около 8000 километров). Часть солнечных батарей космических аппаратов была повреждена кометной пылью. что, однако, не сказалось на работоспособности основных научных приборов «Веги-2».

Во время пролета сквозь кому кометы комплекс плазменно-волновых приборов подтвердил предположение ученых о существовании околокометной ударной волны в солнечном ветре и исследовал ее характер. Приборы этого комплекса передали также информацию о структуре электрических и магнитных полей кометы.

С помощью пылеударного массоанапизатора было получено несколько тысяч спектров элементного состава пыли комы кометы. На основе всей этой информации ученые смогут теперь по-новому взглянуть на процессы формирования планетарных образований в Галактике, и прежде всего в пределах нашей Солнечной системы.

Впереди — многие месяцы, годы обработки и анализа полученной информации, кропотливый труд ученых разных специальностей. Впереди — новые открытия.

Пожалуй, еще ни одно другое астрономическое событие не ожидалось с таким нетерпением и не будет изучаться столь тщательно, как нынешнее «свидание» с этой знаменитой космической гостьей. Причем повышенный интерес к ней проявили не только астрономы, но и многочисленные специалисты смежных областей науки, тысячи и тысячи астрономов-любителей во всем мире и... предприимчивые бизнесмены.

В конце прошлого года и в начале нынешнего расписание публичных выступлений западных астрономов, специализирующихся на комете Галлея, было не менее насыщенно, чем у эстрадных знаменитостей.

Погреть руки «на комете» приспособились и многие туристические агентства. Норвежская компания «Ройял викинг лайнз» организовала морской круиз с 26 марта до 9 апреля на одном из своих роскошных лайнеров. Теплоход курсировал в южной части Тихого океана, где комета Галлея обещала показать себя с максимальной яркостью. Стоимость билета — 10 220 долларов!

На Японских островах частные бюро путешествий создали «Японское общество кометы Галлея», предложившее имущим гражданам отправиться самолетами в австралийский город Батерст, где для жаждущих лицезреть комету был специально разбит палаточный лагерь.

В самом Сиднее, чтобы дать возможность горожанам получше видеть небесную красавицу, на две недели уменьшили до минимума уличное освещение, а многочисленные фонари на огромном мосту через Сиднейский залив вообще были погашены.

В Америке сотни крупных и мелких фирм активно использовали комету Галлея для рекламы своей продукции. Именем английского астронома расписывали дорожные сумки, спортивные кепи, мясные полуфабрикаты и даже оболочки пилюль от кашля. Общая прибыль, которую извлекли из этого события американские дельцы, составила около 500 миллионов долларов.

Не было радости лишь у астрономов США. Американский космический аппарат не смог принять участия в непосредственных наблюдениях за кометой Галлея. Нынешняя администрация Соединенных Штатов сочла излишним раскошеливаться на это мирное предприятие в космосе. Видный американский астрофизик профессор Карл Саган так охарактеризовал позицию официального Вашингтона: «При Картере администрация США решила, а при Рейгане подтвердила, что мы не можем позволить себе такой роскоши. Стоимость полета космического аппарата для встречи с этой кометой почти равна стоимости одного бомбардировщика «В-1». По мнению Пентагона, нам необходимо сто таких бомбардировщиков, а если будет лишь 99, то под угрозой якобы окажется наша национальная безопасность...»

...Позади осталось время наиболее напряженной и ответственной работы ученых, занятых в программе по изучению кометы Галлея. Программа эта имеет не только научную значимость. Встреча с кометой, проведение целого ряда сложнейших совместных экспериментов — наглядный пример мирного сотрудничества специалистов разных стран, к которому активно стремится Советский Союз.

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 2

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.