И увидел шофёра, который волочил по снегу рослого мужчину в шубе и шапке. Павлик сразу узнал эту шубу и эту шапку. Он подбежал к лежащему и наклонился над его лицом.
Перед Павликом, в шубе и шапке Василия Степановича, лежал Лёша, двоюродный брат Эрны.
Вдруг Лёша открыл глаза и сел, держась обеими руками за голову.
- Он ударил меня по голове, - сказал Лёша.
Он беспомощно оглядывался, стараясь понять, где находится. Потом заметил на себе шубу и совсем растерялся.
- Он надел на вас свою шубу и шапку, а сам взял вашу шинель и вашу фуражку, - сказал Павлик. - Вставайте.
Лёша неуклюже поднялся и, раздвинув свои длинные ноги, уставился на Павлика.
- А ты разве его знаешь? - спросил он удивлённо.
- Знаю, - сказал Павлик. - И Эрну знаю.
- И Эрну знаешь? - удивился Лёша ещё больше. - Так кто же ты такой?
- Я Павлик. Так идёмте же!
- Павлик? - переспросил Лёша. - Где я тебя видел? Я тебя у него видел!
- Чего же вы стоите? Идёмте, идёмте!
- Постой, - сказал Лёша и, распахнув шубу, стал рыться в карманах своего кителя.
- Он взял у вас пистолет и документы, - сказал Павлик нетерпеливо. - Идёмте! Неужели вы не понимаете, что он пошёл на аэродром и сейчас пустит ракету! Ночь кончается, скоро начнётся рассвет!...
И Павлик зашагал по дороге. Только теперь, наконец. Лёша пришёл в себя и начал понимать, что происходит.
- Куда ты? - закричал он. - Не сюда! Вот тропинка. Через лес. Мы всегда тут ходим. Когда я показал ему эту тропинку, он ударил меня по голове...
Павлик уже бежал по тропинке, и Лёша, таща книги, едва поспевал за ним, спотыкаясь и поминутно нагибая голову, чтобы ветки не хлестали его по лицу.
Узкая тропинка извивалась в чаще, то спускалась в лощинку, то лезла вверх и казалась бесконечной. Павлик внезапно остановился.
- Смотрите, смотрите! - сказал Павлик. - Вот его следы! Он свернул с тропинки и пошёл по снегу!
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.