- Нет, я его ракету со вспышкой не спутаю.
- Ну хорошо. Предположим, что ты видел сегодня утром ракету, - сказал Василий Степанович. - А ракетчиков?
- И ракетчиков видел, - от шоколадки во рту уже ничего не осталось, и Павлику ничто не мешало говорить. - Он всегда пускает её с одного и того же места, и только когда начнётся тревога. Сегодня я подстерёг его. Я заранее стал возле того дома, я когда началась тревога, та, первая, сразу побежал на чердак. Через окошко я вылез на крышу. Там всего одно окошко, выходящее на крышу. Крыша железная и такая крутая, что на ней можно только лежать. Даже снега на ней почти нет: весь скатывается. Я лёг на крышу и стал ждать.
- А далеко этот дом?
- На соседней улице, - Павлик подумал, - Пожалуй, совсем от вас близко. Где - то здесь, за вашим домом. А улицы разные.
- Ракетчик тоже уже лежал на крыше? - спросил Василий Степанович.
- Я его не видел, ведь было темно. А уже били зенитки, «юнкерсы» летели над городом. И вдруг я его заметил над собой, на самом гребне крыши. Небо уже слегка бледнело, и я хорошо видел его плечи, голову. Ног не видел - вероятно, они были на другом скате крыши, за гребнем. Вдруг он поднял руку и выстрелил прямо в небо.
- Выстрелил?
- Ракетница похожа на большой пистолет. Ракета полетела вверх, стало светло, и я совсем хорошо увидел его.
- Ты разглядел его лицо?
- Нет, не успел. Я заметил только, что на чём светлая кепка с большим козырьком. Ракета погасла, «юнкерсы» начали бомбить, и я прижался к крыше, чтобы меня не сбросило волной. Потом пополз вверх, но на гребне его уже не было. Я заглянул через гребень. На другом скате крыши его тоже не было. Это очень странно.
- Почему же странно? - спросил Василий Степанович. - Он просто ушёл.
- Он никуда не мог уйти, потому что на эту крышу есть только один ход - через то окошко, в которое я сам пролез. Дом шестиэтажный, с моего ската - улица, с его ската - двор, на другие крыши никак не перейти, я это хорошо рассмотрел.
- Однако он исчез?
- Исчез.
- И ты его больше не видел?
- Нет, видел.
- Видел? Где?
- На улице. Я сошёл вниз. Уже совсем светало, Он стоял под воротами, он ждал.
- Чего ждал?
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.