Молодой поручик, туго стянутый, с лихо накрученными усиками, прогуливался по платформе, привлекая умильные взгляды станционных барышень.
- Скажите, пожалуйста; на мое имя не пришло телеграммы? - спросил он, зайдя на телеграф.
Чиновник подал телеграмму, которую он тут же вскрыл и прочел.
«Станция Кабулети Тихорецкому. Встречайте курьера белой повязкой руке ночным. Сопровождайте Батум. Войтинский».
Затем он снова стал ходить по платформе, с нетерпением ожидая поезда. Но вот набежали огни, и стальное чудовище, фыркая и шипя, проглотило станцию...
Поручик вскочил в первый от паровоза вагон и стал внимательно осматривать пассажиров.
Поезд тронулся, но его это мало смущало: он переходил из вагона в вагон, пока, наконец, не успокоился, увидев человека с белой повязкой на руке. Сел против него. С трубкой во рту, в английском пальто и кепи, курьер походил на иностранца. На коленях его лежал чемоданчик, который он обхватил обеими руками. Единственная соседка, бывшая в купе, спала на верхней койке.
Поручик протянул телеграмму своему визави. Тот с удивлением прочел.
- Очень приятно. Очень приятно - пробормотал он.
- Повязка вам больше не нужна, - тихим голосом сказал поручик. - Она может только навлечь подозрения.
Повязка была снята. До самого Батума не было произнесено больше ни слова. Когда подъехали к станции, поручик шепнул своему соседу:
- Следуйте за мной!
Они молча прошли мимо ряда извозчиков. Наконец, у одного, запряженного па - рой лошадей, остановились. В экипаже сидел человек в английском обмундировании.
- Это вы, Тихорецкий, великолепно! Полковник Войтинский ждет вас у себя на квартире.
Не успели они усесться, как вдруг сзади зазвенел женский голос:
- Глядите! Вон наш боксер!...
В 4-м номере читайте о знаменитом иконописце Андрее Рублеве, о творчестве одного из наших режиссеров-фронтовиков Григория Чухрая, о выдающемся писателе Жюле Верне, о жизни и творчестве выдающейся советской российской балерины Марии Семеновой, о трагической судьбе художника Михаила Соколова, создававшего свои произведения в сталинском лагере, о нашем гениальном ученом-практике Сергее Павловиче Корллеве, окончание детектива Наталии Солдатовой «Дурочка из переулочка» и многое другое.