- Во всяком случае, есть один человек, который может это подтвердить.
- Если она хочет доставить вам неприятности, -
сказал агент, - то ни ваша жена, ни ваша дочь не могут выступить свидетелями.
- Оставьте мою дочь в покое. На черта мне еще ее впутывать в эту историю. Я имею в виду Пако.
Пако были владельцами одного из деревенских бистро. У них обычно завтракали рабочие с автострады на Оксер, и мать с невесткой вставали рано, чтобы обслужить их. Туда Мануэль и послал даму в белом костюме, когда она спросила, где можно перекусить в такое время. Он настолько был поражен, что женщина одна путешествует ночью, да еще в темноте ехала в черных очках (тогда он не догадался, что она близорука и скрывает это), настолько поражен, что только в последний момент обратил внимание на повязку на ее левой руке. Белую повязку в сумраке занимающегося утра.
- Мне больно, - сказала дама. - Дайте мне уехать. Я хочу показаться врачу.
- Минутку, - остановил ее Мануэль. - Простите меня, но вы были у Пако, они это подтвердят. Я сейчас позвоню им.
- Это бистро? - спросила дама.
- Совершенно верно.
- Они тоже спутали.
Наступила тишина. Дама сидела, не двигаясь, и смотрела на мужчин. Если бы они могли видеть ее глаза, они прочли бы в них упорство, но они не видели их, и Мануэль вдруг окончательно поверил, что у нее не все дома, что она действительно не хочет ему зла, а просто она ненормальная. И он сказал ей ласковым голосом, удивившим его самого:
- Сегодня утром у вас на руке была повязка, уверяю вас.
- Но сейчас, когда я приехала сюда, у меня же ничего не было!
- Не было? - Мануэль вопросительно посмотрел на мужчин. Те пожали плечами. - Мы не обратили внимания. Но какое это имеет значение, если я вам говорю, что сегодня утром ваша рука была перебинтована.
- Это была не я.
- Ну, так зачем же вы снова приехали?
- Не знаю. Я не приехала снова. Не знаю. По ее щекам опять покатились две слезинки.
- Дайте мне уехать. Я хочу показаться доктору.
- Я сам отвезу вас к доктору, - сказал Мануэль.
- Не надо.
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.