Едва косули вышли на берег, козел отвел их в тень, под шарообразную иву. Инстинкт не изменил даже утомленным животным: не успев войти под иву, они начали чутко прислушиваться, поводя мохнатыми длинными унтами и пугливо озираясь.

- Какие красавицы! - не выдержав, шепнул мне на ухо Витя.

Нечаянно задетая им сухая ветка едва слышно хрустнула. Этого было достаточно, чтобы косули, как по команде, повернули в нашу сторону уши. В глазах их мелькнул испуг, и они огненными пятнами пронеслись перед нами и исчезли в лесу.

Зеленые корабли

Ранним августовским утром мы с Колей Захаровым, сыном охотника, старожила здешних мест, плыли в легкой оморочке по неподвижному озеру. Оранжевая полоса поднимавшейся зари становилась все ярче, в воздухе отчетливо слышался каждый звук. Вот хрустнула на берегу ветка: видно, прошел кто - то грузный; вот дятел принялся за свою работу, словно маленьким молоточком по наковальне застучал; вот в прибрежных камышах что - то зашуршало, завозилось. Приозерный край пробуждался.

Коля бесшумно и ловко греб двухсторонним веслом, сидя впереди меня. Время от времени он как бы застывал и молча смотрел по сторонам, отыскивая поставленные нами вчера капканы. Я же, положившись «а зоркость мальчика, любовался озером, покрытым листьями водяных растений. Среди них преобладали мясистые овальные кувшинки, кубышки и острые, словно отточенные, копья стрелолиста. Сквозь прозрачную воду виднелось дно, но какое! Это был настоящий луг, поросший лохматыми кустиками урута, светлокоричневыми листьями рдестов и побегами водяных сосенок. Весь этот причудливый луг колебался будто от порывов ветра: у дна было небольшое течение.

Вдруг негромкий, но совершенно отчетливый свист прорезал воздух. Я поглядел на близкий берег. Но там никого не было. Свист повторился. Я посмотрел вверх, но и в небе ничего не заметил.

Коля тихо рассмеялся:

- Да нет, дядя Андрей, то не коршун и не человек свистит. То ж крысы водяные, как вы их зовете, он - да - тры, - произнес он по слогам и показал концом весла на небольшой зеленый островок, который покачивался невдалеке. - Пристанем?

- Только тихо, чтоб не напугать, - согласился я.

Островок был не более двух - трех метров в диаметре и походил на курган. Мы бесшумно подплыли к нему почти вплотную и увидели ондатр, некрупных темно - рыжих зверьков. Они завтракали, аппетитно хрустя мясистыми корнями кубышки и белыми побегами осоки.

Так вот она - кормовая площадка, столовая и спальня ондатр! Они сами построили этот остров из корней и побегов озерных растений.

Затаив дыхание, я наблюдал за зверьками. Коля, выросший в этих краях, смотрел на ондатр равнодушно.

Легкий ветерок пробежал по воде. Островок тронулся с места и, медленно покачиваясь, поплыл к центру озера. Голубоватые ондатрята продолжали спокойно завтракать, а рыжая взрослая ондатра забралась на самую верхушку курганчика и, стоя на задних лапках, повернула усатую мордочку в сторону противоположного берега.

- Славно кораблик плывет, а крыса - капитан, - заметил Коля.

Увлекшись, он сильно ударил веслом по воде - и тотчас же от зеленого кораблика донесся свист и тихие всплески: ондатры исчезли под водой.

Коля, виновато поглядев на меня и встряхнув чубчиком, заговорил с неожиданной словоохотливостью:

- Мы еще их увидим, вы не огорчайтесь... Крысы эти всегда на одном и том же месте едят, точно в столовой. Срежут зубами камыш, осоку, или тростник и плывут в свою столовку. В другом месте кушать не будут... Забавный зверек! И отдыхает здесь, на островке, и играет тоже. Правда, играют они больше по вечерам, днем их редко увидишь: спят. Точно сычи, ночью промышляют.

Я смотрел на плавно покачивавшийся, удалявшийся зеленый холмик. В наводнение, когда кругом на многие километры нет суши, грызуны спасаются на этих островках. Хотя мускусные крысы, чей мех очень высоко ценится, - превосходные пловцы и замечательные ныряльщики, но попробуй сутками не вылезать из воды. Тут - то и выручает их плавучий островок.

Лоси в воде

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 2
• 3
• 4
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.