Ночью стада тихо перешли на соседние пастбища. Олени ели сочный ягель и ложились отдыхать.

За ужином Хэлико сказал пастухам:

- В стаде подежурю я. Завтра нам будет много работы, сегодня можете выпить сярку и спать. Вы только это и можете.

Хэлико, выйдя из чума, зашел к ветеринару. Тот весело увязывал чемоданы и упаковывал оленью голову с зазубренными рогами - недавний подарок Хэлико.

Увидев бригадира, Леонид Петрович обнял его, пожал холодную руку и предложил папиросу.

- Уезжаю, Хэлико. Повешу твой подарок в квартире и буду о тундре вспоминать. В Ленинград приедешь - в гости заходи.

- Худой я гость. Поди на меня там и не посмотришь?.. Вот сяркой бы угостил - то хорошо.

Ветеринар открыл чемодан. На дне его лежали две бутылки спирта. Одну он отдал пастуху.

- На. Выпьешь за мое здоровье после дежурства.

Пастух мгновение молчал от восторга, потом зацокал языком.

- Что ты, много ведь!

Хэлико несколько раз пожал ветеринару руку, сел на нарты и поехал к сопке, к стаду.

Отъехав от чумов, Хэлико отпил немного спирта и от всей души засмеялся. Он запел веселую песню, засвистал, голова его легко кружилась.

А когда солнце поползло по - над морем, олени десятками с глухим хорканьем падали на седой и мягкий ягель. Они корчились в агонии, они ползли на коленях по весенней земле и замирали в нелепых позах...

Пастбище было заражено сибирской язвой, и олени, еще не окрепшие от маленькой дозы бактерий сибирки, вкушенных с вакциной, теперь погибали.

Хэлико погнал упряжку на восток. С сопки он увидел бурые и белые холмики трупов. Лицо его потеряло напряженное выражение доброты и спокойствия. Оно было искажено бешеной собачьей злобой...

А в это время ветеринар ехал к Нарьян - Мару. Посматривая на чемодан, он с удовольствием думал о Ленинграде, о встречах с друзьями. Двое суток пути пролетели для него незаметно.

На третьи он уже входил в кабинет секретаря окружкома партии.

- Как дела? - холодно спросил его секретарь.

- Да так, неплохо: Прививка проведена успешно, пастбище отличное... Я считаю, что бригадира Хэлико надо представить к премированию.

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 2
• 3
• 4
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.