- Ну, вот мы и пришли, - говорит он, обращаясь к Рэму, и протягивает ему руку: - Я предоставил вам полную свободу и самостоятельность. Поздравляю!
Прошлым летом в окрестностях Керчи местные жители часто видели худощавого юношу, бродившего среди развалин древнего города Пантикапеи. Юноша был одет в военный китель, омытый дождями, овеянный пылью фронтовых дорог, с тремя выцветшими полосками на левой стороне груди, где, видимо, были когда-то нашивки за ранения. Путника видели на безлюдной горе Митридат обозревающим то, что было в давние времена акрополем большого шумного города. Он взбирался на Золотой и Царский курганы с их монументальными гробницами. В склепе Деметры он делал зарисовки фресковой росписи, чудом сохранившейся до наших дней.
Особого любопытства этот юноша не возбуждал: в те дни здесь работала научная экспедиция археологов, тревожившая в очередной раз прах исчезнувшего города, и жители думали, что незнакомец принадлежал к этому беспокойному и немного странному народу, способному часами раздумывать над черепком какой-либо вазы...
Они не ошиблись. Студент Александр Куликов был зачислен на практику в группу археологов по его настоятельной просьбе. Ещё в последнем классе средней школы Куликов мечтал посвятить свою жизнь изучению археологии.
Да, об этом не раз беседовал он на школьной скамье со своей одноклассницей и близким другом Иной. Ина любила стихи, знала на память чуть не всего Маяковского, а он, отдавая должное поэзии, всё же по-прежнему представлял тот трепет, который должен чувствовать исследователь, наткнувшийся на разгадку одной из жгучих тайн давно исчезнувших народов.
Однако так скоро мечту осуществить не удалось. Вместо института он попал в партизанский отряд.
Он закружил по фронтовым дорогам, сражался на Дону, громил врага под Понырями, форсировал Днепр, прошёл через три государства до Вены и закончил войну где-то в Альпах, куда были загнаны остатки разгромленных немецких войск. Был трижды ранен и снова возвращался в строй.
И ничего не знал об Ине. Номера полевой почты часто менялись, где за ними угнаться письму! Но одно письмо всё-таки догнало Куликова в Венгрии. Уже не от неё, не от Ины, от других друзей...
Для него это было трудно осмыслить. И только побывав после войны в Кашине, Куликов понял, какой необыкновенный след в нём оставила Ина.
Совсем нетрудно определить, как бы сложилась судьба Ины, если бы она осталась жива: она осуществила бы своё призвание - стала филологом.
И, чтобы быть достойным её, надо быть таким же сильным, настойчивым, целеустремлённым. Трудно после всех испытаний войны сразу взяться за книги, и Александр Куликов не сделал себе скидки на военную непогоду. Он поступил в институт, стал изучать то, о чём мечталось семь лет назад...
Вот почему жители Керчи видели недавно студента 3-го курса исторического факультета Московского городского педагогического института комсомольца Александра Куликова на развалинах Пантикапеи.
Дорогие товарищи!
Получила ваше письмо. Я очень рада, что вы решили посвятить специальный номер «Смены» рассказу о жизни учащихся кашинской школы № 1, а также о судьбах её выпускников, окончивших школу вместе с Иной Константиновой. Я была среди них. Нельзя забыть наших замечательных учителей, которые смогли привить нам любовь не только к наукам, но и помогли каждому из нас найти настоящее место в жизни, - М. Н. Чернавину, В. В. Константинову, П. П. Вышеславцева, С. С. Лебедева, А. И. Атрушкевич и других.
Окончив кашинскую среднюю школу, я поступила в Московский институт железнодорожного транспорта имени Сталина.
Интересна и разнообразна была студенческая жизнь. В нашей школе так заведено, что когда студенты-земляки приезжают на каникулы в родной город, все они обязательно собираются в условленный день в школе и каждый делится впечатлениями об учёбе, о жизни в институте.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.