Возможно, это и против правил, но отказаться от соблазна опустить руки в тяжелое жидкое серебро невозможно. Плотная ртуть выталкивает руку, как резина. Проворные струйки быстро соскальзывают с ладони, и рука остается совершенно сухой. Только еще неноторое время ощущаешь холодящую упругость металла. Директор Хайдарканского ртутного завода Александр Иванович Котин подзывает молодого рабочего, и через несколько минут мы становимся свидетелями редкостного зрелища. Две крупные гири, опущенные в бак, плавают на серебристой поверхности, как пробки. Ртуть в тринадцать с лишним раз тяжелее воды. Поэтому не удивительно, что четверть ведра металла, налитого специально для снимка через обычный водопроводный кран, с трудом удается донести до порога, ведь это больше трех полных ведер воды. Завод расположен в живописной долине Аланского хребта на юге Киргизии. Но, по сути дела, он лишь цех большого современного предприятия - Южного горнометаллургического комбината имени Фрунзе. Завод необычен прежде всего тем, что ни у одной из его установок нет стен - все под открытым небом, все открыто свежему горному ветру. И сделано это не столько ради экономии строительных материалов, сколько для здоровья работающих здесь людей. Горный воздух - лучшая профилактика на вредном производстве. Словно окропленные кровью, куски ртутной руды - киновари - опрокидываются из вагонеток в бункер дробилки. Здесь начало заводского конвейера. Главный цех - вращающиеся печи обжига. У одной из них несет вахту форсунщик Саткын Турдукулов. Он рассказывает о своем огненном ремесле. Температура в печи должна держаться на уровне 800 градусов. Если ниже - больше ртути останется в огарках, выше - больше пыли унесут раскаленные газы, и их труднее очистить. Но это уже тонкости технологии... Идем дальше. Рядом с огнедышащими длинными цилиндрами - огромные блоки конденсаторов. В них горячие газы, содержащие пары ртути, охлаждаются. Внизу, под трубами - готовая ртуть. На складе очищенную от примесей ртуть разливают в небольшие стальные баллоны. По размеру и внешнему виду они очень похожи на газовые баллончики для портативных туристских плит. Особо чистая, рафинированная ртуть отправляется в пятикилограммовых фарфоровых «стаканах».... Многие сотни лет назад пришли в долину, где теперь стоит завод, древние рудокопы. Еще и сейчас, прокладывая штольни, горняки порой наталкиваются на старые выработки. В иных находят человеческие скелеты. Рабы, загнанные в недра горы, добывали целительный металл, из которого древние Медики готовили различные лекарственные мази. Сами же добытчики умирали в темных каменных норах. Теперь в Хайдаркане все делают машины. Ценного металла нужно все больше. Ртуть используется в производстве хлора, едкого натра, синтетической уксусной кис-лоты. Она широко применяется в электротехнике, радиотехнике, электро - и электровакуумной промышленности (ртутные выпрямители, лампы дневного света, ртутные кварцевые лампы). Без нее замерли бы голубые экспрессы метро: им дают ток мощные выпрямители электроподстанций, в которых работает ртуть. Многие улицы и площади Москвы и других городов освещаются самыми экономичными ртутными лампами. Ртуть помогает добывать золото из руды и лечить людей. Органические соединения ртути нужны в сельском хозяйстве в качестве протравителя семян и гербицида. Ртуть - компонент окраски морских судов. Хаидарканцы производят много ценного металла. Чистая ртуть необходима людям.

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.