- Если ты, чёрная твоя душа, только пикнешь начальству, быть тебе там, куда ты котёнка швырнул!...
Энди изменился в лице:
- А если кто другой донесёт? Не я один на судне.
- На такое сволочное дело способен ты один, - заметил я.
На этом наш разговор кончился.... Каждый из кочегаров урывал час от сна и помогал Хмурому; Это было сложно и утомительно. Джо надо было бы подкормить, да чем-нибудь полегче и повкусней, а нас кормили солониной, даже в тропиках... Правда, Хмурый надоедал повару, вымаливая у него куски получше со стола командиров, но стюард вертелся на кухне, и повар боялся его.
* * *
... Судно, наконец, вышло из тропиков. Воздух заметно посвежел. Джо уже работал у топок. Он снова улыбался, но в нём чувствовался какой-то надлом...
- Сдал парень, - не глядя в глаза, говорил Хмурый. Видно было, что он чувствовал себя виноватым.
Пароход наш держал курс на Америку, порт Балтимор. Энди заметно нервничал.
- Парень собирается остаться на берегу, - заметил Янулис. - Давно ждал этого случая.
- Ну и черт с ним!
- А ты заметил, какие он бросает взгляды на Хмурого и Джо?
... На вторую ночь, в порту, когда группа матросов вернулась с берега, в кубрик влетел молодой матрос. Он был бледен.
- Что случилось?!
- Убили! - запинаясь, выговорил матрос.
- Кого убили?! Кто?! Где?!. Вот что рассказал матрос:
- В бар вошли трое американцев... С ними Энди... Через минуту он исчез. Американцы подошли к Джо: «Ты что здесь делаешь, поганый негр?» «Здесь не Южные штаты, - ответил им Джо. - И я не американский цветной». «Но ты негр!» Они навалились на него. Джо пивной кружкой проломил одному из них голову. Тогда другие американцы тоже набросились на Джо.
- Ну, а Хмурый что?! Где он был?
- Хмурый заслонил Джо и сказал, что только через его труп».
Матрос замолчал и посмотрел на нас испуганными глазами.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.