- Изумительно, что грибы обладают такой силой! - заметил Лангр. - Почему могут они заменить мясо, когда ни молоко, ни яйца, ни сыр не в состоянии этого сделать? Ведь грибы - почти то же, что губка, наполненная водой. В них ничтожно количество питательных веществ.

- Неужели вы думаете, - спросил Жорж, - что карниворизм вызван недостатком питания? Не был ли он скорей отсутствием какого - то вещества, которое находится в мясе... Но если это вещество, или эта энергия, находится также в грибах, что нам до того, что они напоминают губки?

- Но почему же именно в грибах?

- Это загадка, как и все то, что нас окружает со времени катастрофы. Заметим все же, что гриб - растение паразитное. Он живет вроде того, как живут животные: не за счет минералов, а за счет жизни. Кроме того, наблюдается и некоторое сходство между мясом грибов и мясом животных, Одно и то же вещество, одна и та же форма энергии может роднить их.

- Пусть будет так, - согласился Лангр, еще слишком слабый, чтоб продолжать спор. - Мне только интересно, почему ты вдруг вспомнил о грибах?

- Меня на эту мысль навела наша собака, т. - е. вернее та жадность, с которой она поглощала редкие грибы в нашем саду. Это меня заставило призадуматься.

- Я понимаю теперь, - ответил ученый, - я понимаю, почему ты это скрыл от нас!

Глава VII

Нападение карниворов

Через несколько дней группа Лангр - Мэйраль осторожно перекочевала в лесной домик. Кроме мебели, были перевезены туда все приборы лаборатории. Это поселение в лесу имело двойную выгоду: оно делало возможным пользование грядой и обеспечивало безопасность на случай вторжения. Было невероятно, чтобы эти группы направлялись в леса: поживиться им можно было только, ведь, в деревне.

B течение нескольких дней Сабина и мужчины с лихорадочной поспешностью готовили консервы. Для семьи были заготовлены одни лишь грибы, но Лангр настоял, чтобы прибавили овощи к консервам, предназначенным для жителей деревни.

- Пусть они думают, что дело в рецепте, - настаивал он, - иначе они ограбят нас... Я боюсь, кроме того, что чья - либо болтливость может поставить нас перед новыми опасностями.

Симптомы карниворизма уже появились и в деревне. Обеспечив себя запасами провизии, Лангр и Мейраль решили придти на помощь больным. Они явились сперва в дом почтальона, который после периода оцепенения находился в возбужденном состоянии, что являлось плохим признаком. Он принял гостей с недоверием, и понадобилось вмешательство Сабины, чтоб заставить его принять лекарство. После нескольких кусочков консервов почтальона охватил энтузиазм, который он выражал в радостных восклицаниях. Примененное к другим членам этой группы, лекарство также оказалось чудодейственным. Они вылечили поочередно всех заболевших чудовищной болезнью жителей деревни без единой неудачи. Тогда уже не было границ доверию; «колдуны», как дружески прозвали ученых, приобрели влияние, которое приняло в это тяжелое время почти религиозный характер. Это влияние распространилось на села Ванесс, Коллимар и Руг, являвшиеся как бы предместьями городка, но не дальше. Сабина оказалась права: группы умели хранить тайну. При этом правильное сообщение становилось все более и более затруднительным. Почта, телеграф и телефон бездействовали. Мрачные слухи передавались из деревни в деревню. Говорили о нападении карниворов, ожидали страшных событий.

По совету ученых, деревня укреплялась: рыли рвы, строили баррикады, тащили ружья, вилы, топоры, ножи. В лесу садовник с помощью жителей Рош - сюр - Ионн баррикадировал тропы; Лангр и Мейраль готовили взрывчатые вещества и закапывали в землю мины.

Так прошел месяц. Страхи рассеивались. У всех здоровье улучшилось. Однажды ночью Сабина, Лангр и Мейраль были разбужены выстрелами, доносившимися к ним ветром.

- Кажется, - сказал Мейраль, высунувшись в окно, - что стреляют в поселке Руг.

Руг был самым отдаленным от деревни поселком и находился близ леса, в трех километрах от гряды.

Ночь была беспокойная. Бесчисленные тучи тянулись по небу, в просветах между ними мелькала луна, отбрасывая пепельные тени. Вершины деревьев шумели как - то особенно тревожно. Волнение усиливалось. Оно передавалось всей группе. Когда на пороге появился садовник, собака яростно залаяла.

- Ужас надвигается, - шепнула Сабина.

- Что делать? - спросил Мейраль.

Не оставалось никакого сомнения, что поселок Руг атаковали карниворы. Частые выстрелы говорили о числе нападающих.

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• …
• 4
• 5
• 6
• 7
• 8
• 9
• 10
• 11
• 12
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.