Это был он!

Он поклонился, всматриваясь в ему одному видимую даль, и сел в кресло.

— Брат Дракон, — сказал Маг, дружески кивнув ему, — отныне сложит с себя высокую миссию руководителя штата и станет во главе информационной службы клана, тайной разведки его... Ваши аплодисменты, братья, я принимаю за одобрение всех намеченных мероприятий. Поэтому можно обойтись без дальнейших обсуждений. Время клансмена дорого. Его палец всегда на спусковом крючке. Недаром один из наших замечательных братьев, шериф Атланты, получил славное прозвище Зудящий палец на Спусковом Крючке.

— Это у меня на черномазых палец зудит, Маг, — прозвучал из зала грубый голос.

Клансмены засмеялись.

— Мы знаем это, брат Конноли, — тоже засмеялся Маг, но быстро согнал улыбку и поднял руку. — На этом повестка дня исчерпана. До свидания, клансмены. Спасибо за единодушие. Клуб клавалеров прошу задержаться. Наш брат Дракон хочет поближе познакомиться с этими отважными ребятами. Из их рядов будут набраны основные работники информационного центра. Что же касается вопроса об уплате членских взносов, то я сам рассмотрю его с Клалифом. Вас же, братья, еще раз призываю платить. Это очень важно.

Он тяжело вздохнул. Выпил бутылочку «пепси-колы» и кивнул Ястребу.

— Клавалеры, остаться! — скомандовал Ястреб. — Остальные подданные Невидимой империи могут уйти во внешний мир. Стража! Пропустить клансменов! — И вышел из зала.

Белые балахоны стали один за другим подниматься, гремя откидными сиденьями. Встал и сидевший рядом с Мирчертом клансмен. Он помедлил немного, потом спустился вниз по проходу и смешался с толпой белых. Мирчерт быстро потерял его из виду. Ему опять стало тревожно. Клавалеров в зале было человек семьдесят. При желании их ничего не стоило пересчитать. Затеряться среди них почти невозможно. Тут уж не выручит и друг Стив, так не вовремя всучивший ему свой поношенный черный балахон. В этой дурацкой рубашке нечего было и думать незаметно выйти из кложи вместе с белыми.

В кложе остались только черные рыцари-клавалеры. Прелаты вышли из-за своих алтарей и уселись все вместе за небольшим столиком. Прямо под Натаном Форрестом. Его величество Маг Империи, он же Великий Дракон, положив руку на плечо калифорнийского Дракона, что-то проникновенно ему нашептывал. Клапеллан листал нлоран, будто и так не знал его наизусть. Клокард и Клалиф, вооружившись авторучками, возились с какой-то ведомостью. Видимо, дело с членскими взносами обстояло далеко не благополучно.

— Клавалеры! — начал Маг, не вставая со стула. — Клан выходит на широкую политическую арену. Время изоляционизма прошло. Из специализированной организации мы превратились в политическую партию международного значения! Преступное попустительство вашингтонской администрации позволило коммунистическим...

С шумом распахнулась дверь из «внешнего мира», и в зал вбежал Ночной Ястреб. Маг с неудовольствием покосился на него и молча дождался, пока тот усядется. Но только он, сердито откашлявшись, собрался продолжить свое urbi et Orbi*, как Ястреб, бесцеремонно отстранив Клокарда и Клалифа, что-то шепнул ему. Маг вскинул голову и, так показалось Мирчерту, с удивлением оглядел зал. Затем он кивнул Ястребу и, хлопнув ладонью по столу, выкрикнул:

— Красные и вся эта черномазо-интеллигентская сволочь не дремлют! Вы сами увидите, кла-валеры, насколько своевременны предпринятые нами мероприятия по реорганизации военного ведомства клана. Ваш Маг не любит терять даром времени. Время — деньги. Сейчас вы убедитесь, клавалеры, насколько эффективна только что созданная вот здесь всеми нами секретная служба. Еще утром ее фактически не было. Но появилась надобность — и она уже есть! Вот как действует клан!

_____________

* Граду и миру (лат.) — так начинались речи римских цезарей.

Маг неожиданно вскочил. Отбросил ногой стул и быстро зашагал к креслам клавалеров. Он поднялся по проходу, подобрав полы мантии, пролез в ряд и, остановившись над Мирчертом, ткнул в него пальцем:

— Вот ты! Встань и покажи нам свое лицо... ...Это было уже однажды. Маг нацелил тогда в него свой палец и тоже крикнул: «Вот ты!» И была ночь, и влажно шелестел лес. Лопались банки с пылающим мазутом на Каменной горе. Безумным и опасным огнем светился в ночи клановский крест. Мирчерт стоял тогда на коленях в прибитой недавним дождем пыли. А Маг возвышался над ним, как грозный языческий бог. Он опустил на его левое плечо кавалерийскую саблю, которую именовал рыцарским мечом, и стены Невидимой империи распахнулись. Это была кульминация. И события понеслись к развязке. Теперь она наступила.

Но вот что было до Каменной горы. До той ночи в лесу. До бешеной гонки на черном лимузине по лунным шоссе графства Рокледж. До заявления. До посвящения. До приезда в Страну карликовых пальм*. Вот что было до этого до всего. Вот с чего началась Одиссея, которая, кажется, скоро закончится в пещере Полифема. Циклоп Полифем! Циклоп. Сановник клана Циклоп. Пещера Циклопа — первая кложа клана. Одноглазый людоед, клансмен-одиночка. Боже, до чего скачут и путаются мысли...

________

* Южные штаты

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• …
• 3
• 4
• 5
• 6
• 7
• 8
• 9
• 10
• 11
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.