Порой гуськом, порой рядами по четыре или пять зеленых мундиров, змеятся они, медленно подвигаясь вперед.

С тяжелой головой, сгибаясь под грузом снаряжения, шли солдаты, словно толкаемые против своей воли.

Наконец, они добрались до какой - то площадки гигантского уступа, подпирающего громаду высочайших гор. На головокружительной высоте пик последние сверкающие снега терялись в ярко синих красках.

А по другой стороне, внизу, по равнине расстилавшейся до горизонта, извивались интендантские обозы и караваны с продовольствием. По всем дорогам и тропам, сходящимся в одной точке, ползли они, чтобы соединиться у подножия массива. Это напоминало щупальцы какого - то колоссального спрута.

Сделали привал, и обессиленные солдаты опустились на горячую землю. Ахмеду начинало казаться, что он никогда не покидал Маррокеша: разве не вчера только слушал он, как поют птицы в свежих померанцевых садах?

Не сон ли все это? Как очутился он здесь, с винтовкой в руке, с мешком и патронами: солдатом?

Они шли драться; старики не скрывали, что эта поразительная тишина кончится каким - нибудь страшным сюрпризом.

У подножия огромных гор чувство необычайного одиночества и затерянности подступило к Ахмеду. Он спрашивал себя, какая мощь таится в этих обнаженных утесах, ожесточенно отстаиваемых кучкой родившихся здесь горцев, если руми, чтобы овладеть ими, бросают на приступ батальон за батальоном.

И новая мысль осенила его: быть может, той силе, к которой он, вопреки, своей воли принадлежал, в состоянии противостоять другая, еще неизвестная и более могучая сила?

И неужели не вправе горсточка людей, его братьев по крови, презирать все колдования европейцев, их утонченность, науки, золото, и с высоты гор бросать вызов своей свободы порабощенным равнинам?

Ударил выстрел, Ахмед упал, пораженный в самую грудь. Он откинулся назад, поток крови хлынул из его рта. Смерть пришла от пули диких защитников родных скал.

* * *

В «МАРОККАНСКОМ ЭХО» от 9 апреля 1922 г. можно было прочесть: Из приказа по армии. «Ахмед бен Мухаид: молодой волонтер. Выказал примерную храбрость в опасной разведке против Джебалла.

Настоящий приказ сообщает о награждении его военной медалью и крестом с пальмой».

1) В романе дана история марокканца, попавшего в лагерь европейцев и вынужденного воевать на их стороне.

2) Марабу - арабская часовня.

3) Род верхней одежды с широкими рукавами.

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 2
• 3

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.