- Красивый!...
- Не горюй, пацан. У тебя тоже будет.
Стекла в окне вздрагивают. Двухлетняя Катька с грохотом роняет на пол любимую куклу, таращит и без того круглые глаза - вишни, через всю комнату в испуге несется к матери.
Я перехватываю ее, выношу на балкон. Грохочет очередной залп. Катька жмется ко мне, прячет мордашку в плечо. В вечернем небе рассыпаются разноцветные гирлянды праздничного салюта.
- Ну, что ты, Катька... Это же салют. Не бойся, смотри, какой красивый салют...
- Салютик хаоший, - лепечет Катька, выпростав наконец мордашку и вздрагивая при каждом залпе. - Не бойся, салютик хаоший, - повторяет она, уже с любопытством рассматривая расцвечивающие небо ракеты.
- Видишь, Катька, это салют Победы, - говорю я, думая, что такое может запомниться на всю жизнь. - Салют Победы, Катюшка.
- Хаоший салютик, не бойся, Катенька, - уговаривает себя дочка...
... Залп тяжелых орудий встряхнул городишко, жалобно дзенькнули стекла, все, кто мог, повскакивали с коек. Тяжело поддакнули пушки, зенитки выплеснули ввысь разноцветные струи трасс. В черном небе замигали разрывы снарядов. Где - то недалеко прострекотал автомат, гулко ухнула на крыльце винтовка часового, несколько ракет взвились над домами, разбрызгивая яркий свет. И снова городок вздрогнул от залпа тяжелых орудий.
- Десант! - громко выкрикнул кто - то в палате.
Раненые, кто как мог, заковыляли, кинулись к окнам.
- Спокойно, товарищи! Без паники! - загремел, перекрывая гул стрельбы, мощный бас хирурга. - Спокойно, товарищи! Германия капитулировала. Это Победа!...
Одетые в полосатые пижамы солдаты замерли.
- Ура... Победа!... Салют! - что есть мочи заорал молодой капитан, извлекая из - под подушки припрятанный пистолет. Восемь пуль в крошку разнесли стекло ближайшего окна. - Ура - а, салютик, - как ошалелый кричит капитан, лихорадочно перезаряжая обойму.
Звенят окна, земля дрожит, как при хорошей артподготовке, грохот орудий слился в единый гул, снаряды с воем летят над крышами, разрываясь где - то далеко в море. Все, что может стрелять в этом прусском городишке, салютует долгожданному дню.
- Стреляют, что ли? - по обыкновению кричит глухой раненый, с плотно забинтованной - лишь щели для глаз - головой.
Ближайший сосед чем - то острым прочертил по обоям стены: «Че бойся! Это салют. Пришла Победа!»
В 9-м номере читайте о Верховном канцлере Российской империи в годы правления Елизаветы Петровны Алексее Петровиче Бестужеве-Рюмине, о нелегкой, драматической судьбе первого российского посла в Афганистане Ивана Викторовича Виткевича, о Надежде фон Мекк – женщине, видевшей смысл своего существования в музыке Петра Ильича Чайковского, о жизни и творчестве Квентина Тарантино, окончание остросюжетного романа Андрея Дышева «Троянская лошадка» и многое другое.
Повесть
С директором Ульяновского автозавода имени В. И. Ленина Иваном Дмитриевичем Масловым беседует корреспондент «Смены» Федор Шахмагонов