Он вынул пистолет.
- Слушай, ты, предатель! Именем Советской власти приговариваем тебя как изменника к расстрелу.
Терещенко не стали расстреливать. Сорокин сказал ему:
- Иди и сохраняй колхозное добро. Куда делся Иващенко, ты не знаешь. Попробуй только рассказать фрицам!... Понятно?
Но Терещенко, видимо, сообщил коменданту о случившемся. Два дня спустя на хутор Георгиевский нагрянул карательный отряд. Ольга Максимовна с младшими детьми успела спрятаться. Дуся побежала к лесопосадке, но гитлеровцы настигли ее и сбили с ног.
- Кто ты есть? - спросил офицер, впиваясь глазами в ее лицо. - Ты есть дочь Сорокина?
Дуся молчала.
- Не хочешь отвечать? - усмехнулся офицер. - Заговоришь...
Дуся знала: теперь ее начнут избивать. Но надо вынести все... Она давала клятву отцу, что ничего не скажет...
- Ты партизанка, - словно издалека донесся до нее злой голос, и офицер ударил ее кулаком по лицу. Из рассеченной губы потекла кровь...
На другой день всех жителей Георгиевского согнали на широкую хуторскую улицу.
Офицер поднялся на автомашину и обвел глазами притихших людей.
- Среди вас, - сказал он, - находится семья Сорокина - жена и дети. Вы должны выдать их.
Ольга Максимовна побледнела.
- Заберите детей, - тихо сказала она, отталкивая от себя дочерей Марусю и Нину. - Может, уцелеют...
Прошло несколько минут. Толпа безмолвствовала.
- Не хотите выдавать?! - закричал офицер. - Хорошо. В таком случае я буду вынужден сжечь ваше селение. Даю срок - пять минут!
Ольга Максимовна рванулась было вперед, преисполненная отчаяния и решимости, но услышала чей - то властный шепот:
- Не смей!...
Первой запылала хата Сорокиных. А вскоре огонь охватил весь хутор.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.