- И правильно сделает, - усмехнулся Мельников. - А что касается диалектики - единство и борьба противоположностей. Борись. За кем правда, тот и возьмет.
- Пока я с ним буду бороться, дело остановится.
- А что у тебя Вихрь - дитя? Он же серьезный парень. В конце концов победителей не судят.
- Ты что, Кобцова, что ль, боишься? Мельников пожевал белыми губами, сдержал приступ кашля, от этого лицо его посинело, потом он закрыл глаза, долго приходил в себя, осторожно выдыхая носом, и сназал:
- Я боюсь только одного: как бы этот самый Берг не переиграл всех наших, и тогда Краков взлетит на воздух. Вот чего я боюсь. Ты ж понимаешь.
- Я попробую сегодня связаться с Генштабом.
- Ты их не поставил в известность?
- Я сразу приехал к тебе.
- А еще говорят, что разведчики и особисты плохо живут.
- Мельников с Бородиным живут хорошо. Мельников посмотрел на Бородина воспаленными, блестящими глазами, поманил его пальцем, тот нагнулся; Мельников, зажав рот платком, прошептал:
- Разведка, узнай у врачей: скоро мне в ящик, а?
- Ты что?
- Борода, ты меня только не вздумай успокаивать. Я все понимаю. Я старый-престарый, битый-перебитый чекист. Ну... Валяй... Попробуй. Я б сбежал, да ведь заразить страшно. Они молчат, не говорят мне, открытая форма или безопасный я для окружающих. Бородин ушел. Он вернулся через полчаса, сел возле своего друга. Мельников сказал:
- Если б ты пришел резвый и стал меня по руке хлопать, я б сразу понял: адью!
- Они говорят, что выцарапаться можно, - ответил Бородин, - можно, хотя все это зависит от тебя больше, чем от них.
- Дурачье. А они все темнили. Мне, если темнят, лучше не жить. Спасибо, Борода. Тогда выцарапаюсь. Одолею проклятую.
- Я к тебе завтра приеду.
- Если сможешь...
- Смогу. И послезавтра приеду.
- Слушай, а где твой капитан?
В 1-м номере читайте о русских традициях встречать Новый год, изменчивых, как изменчивы времена, о гениальной балерине Анне Павловой, о непростых отношениях Александра Сергеевича Пушкина с тогдашним министром просвещения Сергеем Уваровым, о жизни и творчестве художника Василия Сурикова, продолжение детектива Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.