Была глубокая ночь, но в поезде никто не спал. Гадали: куда поедем? Прорываться в Петроград или в Псков, где находится штаб генерала Рузского? Яков слышал, как офицеры хвалили генерала:
- Умный, рассудительный и не даст императора в обиду.
В третьем часу ночи подошел императорский поезд.
Воейков разбудил Николая, доложил обстановку. Царь, сидя на кровати в халате, безразлично заявил:
- Ну, что ж, поедемте до ближайшего юза.
- Юз есть в Пскове, ваше величество.
- Поедемте в Псков...
Пока совещались, связывались с Псковом и к хвостовым вагонам прицепляли паровозы, прошло около двух часов. Начался мутный рассвет. Поезда опять стояли рядом, но никто уже не запрещал гулять между ними. Ординарец полковника Борисова отыскал Якова.
- Твой подполковник что думает делать? В Питер ехать или в Псков?
- Ничего не говорил.
- А ты узнай. Мой хочет с царем до последнего, а мне это ни к чему. Я в Питер хочу...
Поехали назад к Бологому. Затем свернули с прямой Николаевской дороги на второстепенную линию. Мелькали станции: Валдай, Лычково, Марфино, Старая Русса... Никто уж из губернских властей царский поезд не встречал. Только урядники торчали на платформах.
В Дно прибыли к шести вечера. Кто - то пошутил: «Дальше ехать некуда, спустились на самое Дно». Горькая шутка облетела весь поезд. Поручик Олифер, задорный, как молодой петух, вызвал на дуэль поручика Плавско - го, повторившего при нем эту шутку.
- Я не позволю в моем присутствии! Разгоревшийся скандал погасили, уговорив отложить поединок до приезда в Петроград.
Здесь же, в Дно, услышали: в Петрограде арестован военный министр Беляев, сожгли дом Фредерикса.
От Дно до Пскова ехали без остановок, словно там, в старинном русском городе, ждало избавление от всех горестей.
В Пскове от прислуги императорского поезда узнали, что царю доставлена куча телеграмм: от великого князя Николая Николаевича, начальника штаба Алексеева, генерала Брусилова, Эверта, Сахарова. Все просят отречься от престола и передать его наследнику при регентстве великого князя Михаила.
Дворцовый комендант Воейков не выходил из аппаратной, а царь опять гулял между поездами, как будто ничего особенного не происходило. Яков слышал, как Юрасов говорил соседу - офицеру:
- Ничего не понимаю. Или он бездушный манекен, или...
Ввечеру разнеслось: приехали уполномоченные Временного правительства - Гучков и Шульгин. В сопровождении Фредерикса и флигель - адъютанта Нарышкина прошли в царский вагон. Вскоре за ними вошел генерал Рузский.
В 8-м номере читайте о нашем гениальном ученом Михаиле Васильевиче Ломоносове, об одном любопытном эпизоде из далеких времен, когда русский фрегат «Паллада» под командованием Ивана Семеновича Унковского оказался у берегов Австралии, о музе, соратнице, любящей жене поэта Андрея Вознесенского, отметившей в этом году столетний юбилей, остросюжетный роман Андрея Дышева «Троянская лошадка» и многое другое.