- А вы кто, собственно?
- Староста.
- Ага, староста. Почему же у вас в правлении никого нет в приемные часы? - ехидно спросил Андрей.
- И дома у вас мы тоже были, только никого не застали, - добавил я.
- Я здесь власть и ни о каком собрании ничего не знаю, - стоял на своем толстяк.
Андрей вдруг покраснел и изо всей силы ударил кулаком по столу.
- Не долго же вам быть старостой при такой работе! - крикнул он.
Толстяк воздел руки к небесам.
- Мужики, вы слышите? - завопил он. - Меня хотят сместить!
В зале зашумели.
- Или вам со мной плохо? - продолжал староста. - Скажите - ка хоть вы, Юзик, не одолжил ли я вам пшеницы перед новинами?
- Было дело.
- А вам, Паёнк, разве я отказываю когда - нибудь в лошади для пахоты?
- Правда, даете. Только уж в жнива, пан староста, вы всегда свое возьмете.
- А вы как хотели бы? Я вам по - соседски, и вы мне тоже. Что, плохой я староста? - ударил он себя в грудь так, что даже загудело.
Шум в зале нарастал.
- Говорю вам, - тянул свое Климек, - не попадитесь на удочку. Не верьте вы тому, что вам тут поют. Большевики раздают землю, а потом все забирают. А когда барин вернется, что вы ему скажете? Как будете оправдываться? А барин вернется обязательно. Вы еще ничего не знаете...
В это время с последней скамьи поднялся невысокий, шуплый мужчина в солдатской форме без нашивок.
- Погодите - ка, староста, - сказал он спокойно, - нечего кричать.
Климек сразу умолк, огляделся по сторонам, как бы приглашая присутствующих в свидетели своего унижения. Мужчина же начал говорить:
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.