На город опустились сумерки. Подобно белым искоркам, падали весенние снежинки. Комсомольцы выходили из ворот института.
Я присоединился к одному из патрулей, который направлялся к большому «Гастроному». Когда проходили мимо пельменной, от группы отделился один комсомолец. Вскоре он вернулся.
- Что - нибудь есть? - опросила Тамара.
- Есть. Старикашка, пьяница, выпрашивает в пельменной на выпивку. Говорят, что стоит уже два часа.
- Приведи пьянчужку в штаб для беседы, - кивнул Виллен одному из ребят.
Между стеклянными дверями «Гастронома» кучка людей. В центре - бойкая женщина, низенькая, плотная, лет тридцати пяти. Заметив нас, она торопливо заталкивает в кошелку какие - то вещи.
- Минуточку, гражданка! - обращается к ней Судьбин. - Разрешите полюбопытствовать, чем вы здесь спекулируете?
- Какая я спекулянтка! Ха - ха, нашли спекулянтку! - закричала женщина, стараясь под шумок передать сумку подруге, видимо, еще неопытной в таких делах. Когда та взяла сумку, ребята пригласили с собой и ее.
- Куда вы нас ведете? - не унималась спекулянтка.
- В наш комсомольский штаб.
- Нет у вас таких правое!...
- Нет, есть!
- Кто вам их дал?
- А те, которых вы обманываете, на ком наживаетесь!
... В комнатке, занимаемой штабом, было тесно. За столом сидел член факультетского бюро Лукас Вильмар, необычайно вежливый и спокойный. Рядом с ним около телефона заняла место Тамара. Лукас должен был выяснять имена и адреса нарушителей, Тамара - проверять их в адресном столе.
- Как же это вы, папаша, дошли до такой жизни?... Сын у вас комсомолец, дочка комсомолка, а вы их позорите, клянчите на водку? - спрашивает Лукас пьяненького старичка, приведенного из пельменной.
- Правильно, правильно, детки! Виноват!... Не дай бог, если они узнают!
Во время этого разговора в комнату с шумом ворвалась в сопровождении комсомольцев спекулянтка. Она кричала, требуя, чтобы ее отправили домой:
- Меня грудной ребенок ждет!
Фраза, как и рассчитывала «кормящая мать», возымела действие. Отпустив старика, Лукас занялся ею. На столе уже стояла злополучная кошелка.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.