Рассказ
Я топограф. Говорят, что наша профессия очень интересная. Но долгое время я с этим не был согласен. После окончания училища меня направили на маленькую станцию Лунхайской железной дороги, где велись изыскания трассы новой ветки.
Приехав на место работы, я не испытал особого удовольствия: глухой полустанок, где нет ничего, кроме одной - единственной продуктовой лавки! «Разве это жизнь?» - вздыхал я часто.
Сяо Пэн, с которым мы вместе работали, сначала не обращал внимания на мое настроение, потом, не стесняясь в выражениях, пустился в критику и в конце концов не выдержал: «Не один ты такой жизнью живешь!»
С тех пор я предпочитал молчать.
В начале августа небо словно разгневалось на нас: вдруг начались проливные дожди. Здесь такие места: выйдешь в дождь на дорогу - сапоги обязательно увязнут в глине. Топографические работы пришлось прекратить; местных служащих, которые нам помогали, мы отпустили домой, наказав им вернуться, когда погода улучшится.
Мы остались вдвоем. Унылые звуки дождевых струй, стекавших с карниза, еще больше усиливали чувство одиночества Сяо Пэн постоянно находил себе дело: то приводил в порядок свои записи, сделанные во время съемки, то перелистывал учебник железнодорожной топографии, с которым никогда не расставался. А я? Я в мрачном настроении лежал в классе сельской школы - в это время у школьников были каникулы - и, наверно, в сотый раз перечитывал висевшие на стенах лозунги.
Дождь лил день и ночь. Мне стало казаться, что этот дождь никогда не кончится.
- Давай - ка вернемся в управление, - сказал я как - то Сяо Пэну.
Мой товарищ давке и слушать не стал:
- Мы должны начать работу, как только прояснится!
Но и в следующие дни дождь не переставал. На пятые сутки я проснулся только после полудня. Посмотрел на часы - пора было и поесть. Я умылся, надел резиновые сапоги. Сяо Пэн еще не проснулся. Впервые я видел, чтобы он спал днем.
- Вставай завтракать, - разбудил я его.
Он открыл глаза и с неохотой взглянул на меня. Мне показалось, что выражение лица у него страдальческое.
- Иди ешь, мне что - то не хочется, - сказал он, покачав головой.
«Ладно, - позлорадствовал я про себя, - значит, и у тебя бывает меланхолия. Вот поем, а потом уговорю тебя вернуться в управление».
Позавтракав, я опять растолкал его:
- Поехали! Боюсь, что тут никогда не прояснится.
Он отрицательно качнул головой и не ответил. Я не на шутку разозлился:
- Ну, если ты не хочешь, то я один вернусь! Здесь все равно делать нечего!
- Мне что - то нездоровится, знобит, - сказал Сяо Пэн после паузы.
В 8-м номере читайте о нашем гениальном ученом Михаиле Васильевиче Ломоносове, об одном любопытном эпизоде из далеких времен, когда русский фрегат «Паллада» под командованием Ивана Семеновича Унковского оказался у берегов Австралии, о музе, соратнице, любящей жене поэта Андрея Вознесенского, отметившей в этом году столетний юбилей, остросюжетный роман Андрея Дышева «Троянская лошадка» и многое другое.