На четвертом курсе комсомольцы избрали Сергея своим секретарем. Работа предстояла большая и ответственная, предшественник с ней не справлялся. И на это поручение Сергей взглянул по - своему: не оправдать надежд - значит прежде всего уронить свой авторитет, лишиться ореола необыкновенности. Он чувствовал, что берет новый барьер, пожалуй, более серьезный и трудный, чем экзамены. Кажется, в те дни он похудел: так много думал об этом. Забыл на первых порах про учебу: собрания и различные мероприятия поглотили все свободное время. И вот первые результаты. Однажды секретарь факультетского бюро комсомола сказал: «Слушай, Сергей, ты врожденный комсорг. Вот у кого надо учиться работать, товарищи!» И присутствующие в комнате члены бюро с уважением посмотрели на Сергея.

Фамилию его стали без конца упоминать на комсомольских собраниях, в деканате, на кафедрах. Если кто - нибудь отвиливал от задания, ему указывали на Сергея. Если студент плохо учился, объясняя это загруженностью, ему ставили в пример Сергея. В стенной газете была помещена большая фотография Сергея. На ней он выглядел старше своих лет: серьезный, строгий. Сергей часто любовался портретом и по многу раз перечитывал большую статью о себе, в которой слова «активный», «талантливый» повторялись через строчку. Даже отношения домашних - и те переменились. Часто он слышал, как мать внушительно говорила знакомым: «Он у меня ответственный, всем активом в институте руководит...» Соседка, пожилая женщина, работавшая уборщицей в филармонии, распекая на кухне сына - шестиклассника, ставила в пример Сергея: «Отличник, не то что ты, шалопай! Ученым будет наверняка, а может, еще и профессором».

Как - то она попросила Сергея посовестить Кольку. Сергей подошел к чубатому пареньку и сказал строго: «Ты чего ж это, брат, коллектив совсем не уважаешь. Ты имей в виду, тебя в комсомол такого не возьмут. Я уж знаю...»

В каждом праздничном приказе по факультету декан объявлял ему благодарность. Если нужно было кого - то встречать, посылали Сергея. Организовывалась какая - то комиссия - там обязательно был он. Сергей так привык ко всему этому, что уже не мог обойтись без похвал, без шумихи вокруг себя. Всюду ему хотелось быть первым, блистать, поражать. И когда ради этого пришлось совершить нечестный поступок, он, почти не задумываясь, совершил его.

«А теперь что? Что дальше? - От всех этих мыслей стучало в висках. - Может быть, освободиться под каким - нибудь предлогом от секретарства? Все скоро забудется, и я успокоюсь, отдохну. И авторитет останется в неприкосновенности. Поработал, перегрузился - надо отдохнуть. Чего проще!»

Улица, по которой он шел, неожиданно повернула вправо, потом влево и вдруг уперлась в большой дом. Сергей неторопливо оглядел его и повернул назад. Горькие мысли вились еще неотступнее.

Уйти, уйти... Что - то в душе у Сергея страстно противилось такому решению. «Ведь это - бегство, трусость! - повторял он сам себе. - У тебя останется авторитет, но авторитет ли это? Разве можно называть этим словом то, ради чего приходится совершать нечестные поступки, кривить душой! Вспомни: на прошлом бюро, когда разбирали историю со шпаргалкой у Васильева, ты промолчал, словно воды в рот набрал. А сегодня на собрании? Ведь ты собирался говорить о требовательности, принципиальности и не сказал: записка обожгла.

... Ах, какой же будет скандал! Что скажут декан и секретарь факультетского бюро!» - восклицал Сергей еще и еще раз. Но где - то внутри уже поднимался новый Сергей. И голос его звучал все громче и громче. «Почему ты боишься не самого поступка, а суждений по поводу поступка? Почему тебе стало изменять чувство верности, правильности того, что делаешь? Эх, Сергей, так жить нельзя! Надо идти напрямик, не обманывать себя и других. И не бояться. Да, возможно, ты не будешь секретарем. Это решат комсомольцы, твои товарищи. Не надо удивляться и тому, что декан и любимые профессора будут негодовать. Получай по заслугам. Разве ты сам не говорил много раз комсомольцам, что ошибки надо исправлять мужественно? Теперь настала очередь доказать это на деле!...»

Сергей вздохнул и быстро зашагал к огоньку троллейбусной остановки.

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 2

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.