Человек принципиальный

Колокольцеву, как хорошую производственницу, рекомендовали на вечернее отделение института. Усердно подготовившись, она отлично сдала экзамены и была принята. Зайдя в канцелярию за студенческим билетом, она услышала знакомый голос:

- Пускай у меня меньше очков, но ведь я второй раз...

Катя вышла вслед за Вадимом в коридор.

- Ты вроде опять не принят?

Куропаткин дернулся, бросил на Катю враждебный взгляд и ничего не ответил.

- Послушай, Вадим, - заговорила тихо девушка, - поступи, как я... Устройся на завод, будешь работать, тебя примут на вечерний или в заочный...

- Что? На завод?.. Благодарю, до этого мы еще не дошли...

С первых дней занятий Катя с увлечением отдалась учебе, а о Куропаткине даже и не вспоминала. Однажды во время обеденного перерыва ее позвали к телефону.

- Катюша, - кричал в трубку Вадим, - хочу тебя повидать!...

Вечером Катя пришла в городской парк, где они условились встретиться. Представительная фигура Вадима выделялась из общей массы гуляющих. На нем было заграничное рати новое пальто, зеленая шляпа с надломом, на шее добротное кашне.

- Привет, Катюша! - поздоровался Куропаткин.

- Учишься?

Вадим неопределенно повел рукой.

- Как тебе сказать... Поступить, правда, не удалось, но я теперь понял: нужен другой курс... Директор института оказался человеком нерешительным... Вот если бы ему телефонный звоночек или записочка, тогда иное дело... Уже кое - кто обещал... Между прочим, Катюша, я и тебя хочу попросить...

- Меня?

- Да, представь. Я как - то слышал разговор директора о тебе - даже удивился. Ты, оказывается, отличница и общественница. Так сказать, почетный товарищ... Вот я и хочу, чтобы ты за меня словечко ввернула...

Девушка рассмеялась.

- Чудишь, Вадим, какое может иметь значение моя просьба!... Не проще ли хорошенько подготовиться и сдать экзамены на «отлично»?

- Сдать на «отлично»... Спасибо. Кто я, по - твоему, Менделеев или Лобачевский?

- Странно, если в себя не веришь, зачем тогда учиться, лучше работать.