Шофер прибавил скорость, стрелка спидометра переползла цифру «100». Сжав руль побелевшими от напряжения руками, он пристально смотрел вперед.
Стремительно приближался поворот, за которым шоссе входило в лес. Поворот ближе, ближе, и вдруг у машины точно отказал руль: она не сделала поворота, каким - то диким прыжком перелетела через глубокий кювет, в воздухе перевернулась вверх колесами и, ударившись о дерево, легла на бок...
Когда Потапов, Кудрявцев и остальные сотрудники подбежали к такси, его колеса еще вертелись. Потапов заглянул в разбитое боковое стекло - Окаемов лежал, навалившись на шофера, оба были без сознания.
- Быстро достаньте людей из машины! - приказал Потапов.
Но это было не так - то просто сделать, перекошенные от удара дверцы не открывались. Потапов не сводил глаз с Окаемова. Тот лежал неподвижно. Наконец дверцу открыли. Окаемова и шофера положили на траву.
Вскоре к месту аварии подлетела санитарная машина. Врач осмотрел пострадавших.
- Шприц... Ампулу... Бинты... - тихо приказывал врач, и один из санитаров, как фокусник, мгновенно доставал из сумки то, что требовалось.
Первым пришел в сознание шофер. Санитар помог ему сесть. Прислонившись к дереву, шофер мрачно смотрел по сторонам.
Окаемов шевельнул рукой, приоткрыл глаза. Его взгляд встретился со взглядом Потапова. Окаемов снова опустил веки. Он был уже в полном сознании, но симулировал продолжение обморока, думая выиграть время.
- Он в сознании, - шепнул Потапову врач.
- Я вижу, - громко сказал Потапов. - Ну, Окаемов, хватит! Все равно ничего уже не придумаете!
Окаемов сделал резкое движение рукой к воротнику рубашки, где была зашита ампула с ядом. Потапов перехватил его руку:
- Бросьте валять дурака! Игра окончена!... Окаемов приподнялся. Санитар хотел ему помочь, но он оттолкнул его и медленно встал.
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.