Из - за шума, поднятого газетами о провале моста, почти не заметным прошло другое событие. Царь принял депутацию рабочих. Из тридцати трех депутатов половина были мастера и фабричные приставы. Другая половина состояла из переодетых в штатское городовых. Но даже и этих «депутатов» в присутствии начальника конвоя царя тщательно обшарили самые опытные охранники. Депутатов сначала собрали в Зимнем дворце, проинструктировали, как себя держать, и повезли в Царское Село. Выстроенные в Портретном зале Александровского дворца, они долго ждали царского выхода. Почти час потребовался министру двора Фредериксу и Трепову, чтобы уговорить самодержца показаться своим подданным. Сначала царь ссылался на мигрень, затем, будучи не в силах перебороть страх, откровенно спросил, хорошо ли обыскали депутатов. И только после многократных уверений царь вышел в зал и, поздоровавшись, прочел подготовленную Фредериксом речь.
Речь царя была напечатана во всех газетах.
Михаил, рассказывая Степану всю эту историю, не удержался и вслух прочитал заключительные слова царской речи:
- «Я верю в честные чувства рабочих людей, и в непоколебимую преданность их мне, а потому прощаю их вину. Теперь, возвратившись, принимайтесь за дело, и да будет вам бог в помощь!...» Видал? Прощает! Слабоумный. Народ не простит.
На другой день Наташа принесла домой газету и швырнула ее Степану.
- Посмотри, как народ обманывают!
В газете был напечатан список убитых и умерших от ран 9 января. В списке было 119 человек. Вот это и возмутило Наташу:
- Смотри, Тони нет. У Семеновых убит сын - его тоже нет. Алеша Колесников, - помнишь, на рождество к нам приходил - умер от ран, а его тоже в списках нет. Все врут. Хотят правду скрыть.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.