Весть о первом успехе ещё одного молодого рабочего обрадовала его.
Пётр Александрович встал из-за стола и вышел.
Вечерело. Тёмно-синее небо глядело в широкие окна цеха.
В этот день Николай находился в том состоянии сильного увлечения работой, когда!, склонившись над станком, человек ничего не слышит. Последняя деталь была выточена. Жуков выключил мотор, распрямил спину и обернулся. Сзади стоял начальник цеха Авдюнин.
Он посмотрел на токаря прямым долгим взглядом. Хорошо улыбнулся.
- Здравствуй, - сказал он и первым протянул руку. - Ну как, паришься, тяжело?
- Не очень, - ответил Николаи и, радостно улыбаясь, добавил: - Норма есть, Пётр Александрович!
Начальник ещё раз внимательно взглянул на токаря.
- Поздравляю! Норма-это большое дело. Особенно для начинающего... А помнишь, что товарищ Сталин сказал? - Авдюнин на мгновение задумался. - Вот что сказал товарищ Сталин: «Новые люда, новые времена, - новые технические нормы». Понял? Новые люди - это ты и твой сосед, и вон их сколько кругом, в совершенстве знающих технику! - Он обвёл рукой светлый, радостно рокочущий металлом цех.
Прощаясь, Авдюнин добавил:
- Ну, желаю удачи, Николай! Теперь у тебя новая цель - перекрыть норму. Приглядывайся к работе старших. Думай...
Об этом разговоре Николай сказал дома отцу. Тот напомнил жене:
- Вот видишь, я говорил, что там ему помогут!
Андрей Павлович удовлетворённо помолчал, потом, видимо, по ходу своих мыслей, спросил:
- Авдюнин-то - коммунист, наверно?
- Да. Член партии.
- Так я и знал. Чувствует, как надо направить человека, чтобы он к делу широко, по-государственному относился.
Отец не скрывал своей радости за сына, который попал в хорошие руки.
Николай вспоминал разговор с Авдюниным и чувствовал в себе что-то новое, пока ещё необъяснимое, но светлое и радостное, открывшее вдруг ясную даль, которая теперь с каждым днём становилась всё ближе.
Николай не знал, что, возвратившись в свою конторку, Авдюнин сказал мастеру:
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.