У Ильича

- А не жалко вам, товарищ Течении, свою тайгу отдавать? - спросил он и наклонил голову, скрывая этим хитроватый прищур своих весёлых глаз.

- Отчего жалко?! Мне этим дьяволам Зимовским жалко, а народу ни капельки не жалко. Помру - пусть люди добром поминают, - сказал дед Фишка.

- Помянут! Обязательно помянут! - Ленин обвёл всех смеющимися глазами и шутливо закончил: - Но только хоронить вас, Финоген Данилыч, никто не собирается.

- В матушку удамся - поживу ещё. Матушка на сто четвёртом убралась, - вполне серьёзно проговорил дед Фишка.

- Вы переживёте матушку. Переживёте! - весело сказал Владимир Ильич.

- Ну и слава богу. Дай бог и тебе долголетья, товарищ Ленин! - в тон Владимиру Ильичу ответил дед Фишка.

Партизаны рассмеялись.

Ленин вынул платок из кармана, приложил его ко лбу, к глазам и, спрятав, обратился к Беляеву:

- Вашему губному известно о том, что рассказывают товарищи?

- Известно-то известно, Владимир Ильич. Я об юксинском золоте ещё до революции слышал, но подступиться к этому делу мы не знаем как.

- Я буду ждать от вас, товарищ Беляев, по этому вопросу самый полный и исчерпывающий материал.

И, взглянув на Матвея, Ленин заговорил негромко, проникновенно, увлечённый, видимо, своими мыслями:

- Правительство и партия окажут вам, товарищи, всяческую поддержку в деле поисков и освоения новых месторождений золота, угля, нефти. Нам предстоит гигантская и благодарная работа - невиданно поднять производительные силы России, изменить её облик, преобразить её окраины. Три года прожил я в ссылке в Сибири, дважды пересёк её от Минусинска до Урала. Какие неисчислимые богатства таятся в её недрах, на её просторах! Нам первым выпадает честь поднять эти богатства, вдохнуть жизнь в огромные пространства, охваченные спячкой и вековой патриархальщиной. За это надо браться теперь же, не откладывая, не теряя ни одного дня. Изумительное, захватывающее дело ждёт вас, товарищи, в Сибири!

В душе Матвея всё ликовало. В радостном возбуждении, порозовевший, с блестящими глазами, он встал:

- На это дело, товарищ Ленин, подымем всех! Поднялись со своих мест и дед Фишка и Силантий с Мироном.

Встал и Тарас Семёнович Беляев.

Ленин вышел из-за стола, приблизился к партизанам и начал говорить о том, какие задачи сейчас стоят перед советской властью в деревне.

Когда Владимир Ильич умолк и стало ясно, что беседа кончена, Матвей сказал:

- Спасибо, товарищ Ленин, за науку. Приедем в Сибирь, расскажем народу, какие большие дела затевает советская власть.

Партизаны попрощались с Владимиром Ильичей и не спеша, то и дело оглядываясь, словно стараясь запомнить облик Ленина на всю жизнь, вышли из кабинета. Владимир Ильич продолжал стоять на прежнем месте, посредине комнаты...