Мукершану положил свои тяжёлые руки на воронёное тело автомата.
- Сначала только вот о чём: Центральный Комитет поручил мне отобрать десятка два рабочих - добровольцев и отправиться с ними в армию. Надо, товарищи, чтобы и армия пошла за нами и в решительный момент поддержала нас. Кто пойдёт со мной?
- Записывайте меня, - первым попросил шахтёр.
Но Мукершану возразил:
- Нет, Лодяну, тебе надо остаться. У тебя пятеро детей, жена больная. Да и возраст твой непризывной. Будешь работать с молодёжью на своей шахте.
- Обижаешь ты меня, старика, Николае...
- Ничего, на шахте ты нужнее, - успокоил его Мукершану.
Добровольцами оказались почти все. И Мукершану пришлось самому решать, кого взять с собой в армию.
Разгром гитлеровцев на Ясско - Кишинёвском направлении осуществлялся по гениально разработанному плану. Войска противника, как этого и ожидали, метнулись на юго - восток, но напоролись на перерезавшие им путь наши части. Тогда они устремились на запад, но и там все пути были уже отрезаны. Двадцать две гитлеровские дивизии были зажаты в могучих тисках Второго и Третьего Украинских фронтов.
Оставив огромную группировку немцев у себя в тылу (там было достаточно сил, чтобы окончательно добить окружённого врага), советские войска ринулись вперёд. Ни днём, ни ночью не прекращалась неутомимая погоня за откатывающимся противником. Если пехота слишком отрывалась от механизированных частей, её сажали либо на коней либо на броню танков. Ночные городишки наполнялись звонким цокотом сотен конских копыт и лязгом танковых гусениц.
Наступательный порыв нарастал с каждым часом, но в те жаркие августовские дни рядовые участники наступления не могли ещё отчётливо представить себе всех его огромных исторических последствий.
Разведчики Забарова давно уже мчались на конях далеко впереди своей дивизии. Им навстречу бесконечной вереницей двигались румынские солдаты. Их даже нельзя было назвать пленными: в плен румын никто не брал. Увидев советских солдат, они торопливо приветствовали их, вскидывая ладони к своим рыжим пилоткам, кричали:
- Армата Рошие! Армата Рошие!... Вместо винтовок румыны несли всё, что могло сгодиться в хозяйстве: уздечки, чересседельники, топоры, вилы, лопаты, один даже волок на себе ярмо. Должно быть, эти виноградари и землепашцы меньше всего думали о «Великой Румынии от границ Болгарии до Южного Бута». Они робко подходили к - разведчикам и говорили что - то непонятное, перебивая друг друга. Георге Бокулей, ехавший вместе с забаровцами, переводил:
- Они спрашивают, что им делать, куда идти.
- Куда ж им ещё? Путь - дорога у них теперь одна - домой. Пускай начинают жить по - человечески, - солидно рассуждал Сенька, взявший в свои руки инициативу в беседе. - Так и переведи, Бокулей.
- Куда они направляются? Спроси, Георге, - оказал Забаров.
Но румыны, точно догадавшись, что его интересует, дружно заговорили:
- Акэса... акэса!
- Нуй бун разбой.
- О чём это они? - осведомился Ванин у Бокулея.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.